責宣鈴是吃錯了東西，鬧肚子，可轉身卻找到了大夫人，狠狠一記耳光扇去，嚴詞厲色地警告她，再不要動任何歪心思！

所以自此之後，大夫人便吃齋唸佛，還抄了好長一段時間的經書，也再不敢對施宣鈴下毒手了。

可這一切，施宣鈴又怎會知道呢？

門外暗處偷聽的施宣琴，眼見父親如此傷心，也不由鼻頭一酸，心中愈發忿忿不平，父親果然更加愛那個野種，捨不得她去島上吃苦，可明明她才是正室所出的女兒，父親當初又怎麼忍心要把她送去流放呢？

這一切真是太不公平了，那個小賤人搶走了父親的愛，如今又奪去了她的阿越，今日她說什麼也得將她母親的畫像毀掉，叫她那下賤的孃親在這世間留不下一絲痕跡！

帶著這股強烈的恨意，施宣琴終於等到父親藏好了畫卷，起身離開了書房。

她幾乎是迫不及待地推開了門，踏入屋中，轉身將房門緊緊鎖好，確認父親不會再回來後，這才直奔那書櫃前，按照方才在外偷看時悄悄記下的位置，開啟了一個隱蔽的暗格。

果然，那捲畫軸正靜靜地躺在裡面。

檀香繚繞，屋中一片寂靜，施宣琴屏氣凝神，輕手輕腳地拿出了那捲畫軸，一顆心幾乎都要提到嗓子眼上了。

她見父親那著迷的樣子，心想這畫中八成是那女人年輕時候的芳容，否則她父親又怎會痴迷成那樣呢？

畢竟那對母女剛來施家時，那個鄉野村婦病得都快死掉了，臉色蒼白，瘦骨嶙峋，一點都不好看，還沒她府上的廚娘有姿色呢。

但她年輕時肯定是個美人，不然她爹不會看上她，還跟她弄出個“私生女”來了，更不會這麼多年還對她念念不忘。

一想到這，施宣琴就越發好奇了，她按捺住急促的呼吸，將那捲畫放在書桌上，一點點展開，心裡還忍不住默唸著：“我倒要看看，你這狐媚子年輕時究竟生得有多美，竟能將我爹迷成這樣！”

燭火搖曳，畫卷終於開啟了，施宣琴卻是“呀”了一聲，一下捂住了嘴，瞳孔驟縮，心頭狂跳不止。

她臉上寫滿了不可置信，甚至還帶了一絲驚悚的神情，冷氣倒吸間，不住搖著頭，連聲音都在發顫：“不，這不可能，怎麼會這樣，絕不可能……”

畫中是她做夢也想不到的東西，她眼底滿是駭然之色，一顆心越跳越快，雙手也忍不住哆嗦起來，彷彿見到了什麼怪物一般，嚇得一張臉都煞白了：“這到底，到底是怎麼回事，為什麼會這樣……”

——

天色將亮未亮，浪打礁石，海風冷冽，一道纖秀靈動的身影推開了倉庫的門，清脆的鈴鐺聲在庫房裡響起。

這裡是海膳房後邊的一處偏僻倉庫，裡面放著一些最新捕撈上來的海味，施宣鈴老早就拜託了熟識的柳廚娘，為她留意一種個頭很小的海蟹，她能夠用新鮮的蟹殼來入藥，為宛姨做壓制蠱毒的藥湯。

柳廚娘心善又仗義，爽快地答應了施宣鈴，說全包在自己身上了，只當是她給施宣鈴的一份謝禮了。

謝什麼？便是謝那日海膳房中，施宣鈴對她說過的那番話：“女人怎麼了？女人就不是人了嗎？女人的命就活該賤一些嗎？”

男尊女卑，自古使然，柳廚娘本是三從四德，以夫為天，最傳統本分不過的一個婦人，可那日跟施宣鈴討論小陌弒父的事情，卻沒想到聽到了施宣鈴一番驚世駭俗的言論，直接將她心中男尊女卑的觀念都顛覆了。

她初聽之際只覺荒謬無比，難以想象，可待她回去細細琢磨了一番後，竟越想越覺得有道理，只是從前沒有人這樣跟她說過罷了。

她如醍醐灌頂般，乍然醒悟了過來，還跟住在一起的其他廚娘都說了這番言論，眾人稱奇之餘，也不禁暗暗點頭，