肉跳。

“我就拿上這些數好的。”母親說著猛地站了起來。

“我把這個帶上抵賬。”我拿起那油布包說。

接著，我們把蠟燭留在空箱子旁，摸索著下樓。到了樓下後，我們開啟店門，全速撤離。我們走得正是時候。霧氣正在漸漸消散，月亮早已把旅店兩邊的高地照得透亮。只有谷底和店門周圍還處在陰影中，正好掩護我們逃離。我們剛走過小山谷，朝小村走了還沒到一半的路程，就進入了月光明亮的地帶。我們正要經過這一危險的地帶，便聽到了幾個人奔跑的腳步聲。我們朝那方向望去，看到一個亮光正左右搖晃著迅速逼近，這表明來人當中有一人提著風燈。

“親愛的，”母親突然說道，“帶上錢跑吧，我快要暈過去了。”

我想，我們這下肯定完了。我詛咒村民們的懦弱，也責怪可憐的母親過於誠實、過於小氣，責怪她剛才太糊塗，責怪她現在太虛弱！幸好我們來到了小橋上，我趕緊攙扶著她，跌跌撞撞地來到岸邊。她嘆了口氣，然後就靠在我的肩膀上不動了。我當時也不知道哪裡來的力氣，也許動作相當粗魯，不管怎麼說，我拉著她下了河岸，向橋洞走了幾步。再往前我就拉不動她了，因為橋很低，我只能趴在下面。我們就這樣呆在那裡——母親幾乎完全暴露在外，而且我們還能聽到旅店裡的動靜。

五　瞎子的下場

我的好奇心終於壓倒了心中的恐懼。我怎麼也不願意呆在橋下，於是我又爬回到岸上，躲在一叢金雀花後，注視著我們家門前大路上的動靜。我剛躲好，敵人就開始出現了。他們總共有七八個人，沿著大路急急地跑來，腳步雜沓不齊，提著風燈的傢伙領先其他人幾步。有三個人手拉手跑在一起，儘管當時有霧，我還是看清這三個人中間那位正是瞎子乞丐。緊接著，他說話的聲音進一步證明了我的猜測。只聽他叫喊道：

“把門砸開！”

“是，先生！”兩三個人答應了一聲便向“本鮑將軍”旅店衝去，提風燈的傢伙跟在後面。我看到他們停住了腳，低聲交談了幾句，似乎對店門洞開感到極為驚訝。但他們的停頓是短暫的，因為瞎子立刻又發出了新的命令。他的聲音又大又尖，彷彿他已經怒不可遏，迫不及待了。

“進去，進去，進去！”瞎子叫罵著，怪他們動作太慢。

四五個人立刻聽從他的命令，而另外兩個人則和可惡的瞎子一起留在大路上。停頓片刻之後，屋裡發出了一聲驚叫，接著便可以聽到有人在屋裡喊道：

“比爾死了！”

但是，瞎子只是一個勁地斥責他們浪費時間。

“你們這些蠢貨，快搜他的身！其他人上樓去拿箱子！”他喊叫道。

我聽到他們上樓時踩在我們家舊樓梯上鼕鼕冬的腳步聲，好像房子都被震動了。不一會兒，屋裡又發出了驚叫聲，接著，船長房間的窗戶被人猛地推開了，碎玻璃乒乒乓乓地落到了地上。一個人從窗戶探出身子，月光照亮了他的頭和肩膀，他向樓下大路上的瞎子喊道：

“皮武，有人搶先了一步，已經把箱子翻了個底朝天。”

“東西還在嗎？”皮武吼道。

“錢還在。”

瞎子又罵了一聲。

“我是說福林特的東西還在嗎？”他叫道。

“我們怎麼也沒有找到。”視窗那人答道。

“嗨，你們樓下的人，看看東西是不是在比爾身上！”瞎子又叫道。

聽到這話，另一個傢伙，大概是留在樓下搜船長屍體的那位，走到店門口說：“比爾已經被人搜過身了，什麼也沒有。”

“準是店裡那些人乾的！是那小子！我恨不得把他的眼睛摳出來！”瞎子皮武嚷道，“他們�