蠢如豬的新皇帝也緊隨在後——我的皇兄，聖。納里亞家族決不能落後，否則，我們必定會成為這場變革洪流中被淘汰的犧牲品！”

斯塔圖親王鄭重地諫言。

“我明白！”

安德略三世笑了笑，示意皇弟稍安勿躁：

“如果你回得更早幾天，我恐怕無法做出決定，但就在四天前，我們的教皇陛下為我親自做了一次彌撒……”

他對斯塔圖親王細細說來，斯塔圖親王面色數變，最後定格在喜悅中夾雜狐疑凝重的神情上。

“聖山那邊的態度轉變，不再成為阻力。這的確是個好訊息——不過，教皇陛下為什麼突然有了這麼大的態度扭轉，甚至同意出兵呢？——在冷眼旁觀神聖諾切王國的糜局這麼久之後，我的皇兄，您不覺得教皇陛下的態度轉變得太突然了嗎？”

“是的，雖然知道聖山絕不會完全放棄神聖諾切王國，但在神聖諾切王室還沒有對聖山徹底膺服認錯之前，聖山理應不會讓他們平白重獲恩寵。”

“但從聖山內部得到的訊息，聖山這段時間並沒有太大動靜，唯一的異常是。教皇陛下將尤金大騎士長與契科夫修士派到紅河高原。進行一個秘密任務。”

“所以，我推測，聖山的態度變化，或許與尤金大騎士長的秘密任務有關——或許。他們發現了什麼。但你知道。被派遣去的執行者都是真正的石頭，除了神明，沒有人能開啟他們的嘴巴。”

聖。納里亞家族與神聖教廷的關係既衝突又不可分割。親皇室派系是神聖教廷樞機院中的一大派系，甚至連苦修院和宗教裁判所中都有聖。納里亞的皇子子弟身居高位，其錯綜複雜的局面，唯有安德略三世才理得清。

這位老人看似碌碌無為，在位近四十年，期間皇權始終被神權壓制，但只從他連教皇私下頒佈的秘密任務訊息都能獲得來看，這位老者的深沉和隱忍，遠遠超越了當世——甚至是他前代的任何一位皇帝。

“如果您確定教皇陛下的態度變化與我們無關的話，那我就放心了。”

斯塔圖親王道：

“這是我回來之後聽到的最好訊息了，皇兄，雖然有聖山與我們一同分擔壓力，但不援救屬國的決定，給您的壓力不小吧。”

“哼！”

安德略三世一哂，眼底陰霾一閃，嘴角褶出深深法令紋：

“誰不知道，我只是個沉溺在情婦溫柔鄉中，不斷為聖。納里亞家族不斷製造不名譽私生子的傀儡皇帝，再大的壓力，也有那位剛強果毅的教皇陛下來承受，和我有什麼關係！”

斯塔圖親王自然會意。

“也不知道安格斯二世臨死前是怎麼想的，竟然選擇一位狂信徒作為繼任者——那位陛下或許足夠虔誠和智慧，但論政治手腕，他還遠遠不是您與那些高陽平原貴族的對手！”

要將大部分汙水潑向神聖教廷，僅靠暗中控制輿論遠遠不夠，哪怕神聖帝國的貴族階層，對神權的傾軋也積怨已久。

能有這樣的效果，主要靠安德略三世幾十年隱忍的功勞——就算是最無知的市井平民都清楚，坐在皇位上的那位老頭一直是個愚蠢無能的人偶，根本無法做出拒絕派兵救援的決定，這隻能、也只會是新任教皇的意思。

尤其是，克利夫蘭三世從登上舞臺去，就一貫以強硬剛愎的形象示人。

“不要小看他，這位陛下對外示人的形象看起來簡單，但我總覺得，他身上有些摸不透的地方。”

安德略三世道：

“但，不管怎麼說，我們這次必須出兵了，我們下面的那些屬國皇室和貴族們都在盯著，如果傳承了兩千年的神聖諾切王室因為得不到我們的支援而消散，他們恐怕會對聖。納里亞家族徹底失去信心。”