。我這才明白為何老爺會請武師來教我們打拳使劍了。”

元初虹點頭。

“出門在外，學會防身本領挺重要。”坐了下來，掏出信給他。“喏，這回可不是我代筆了。去年你送回去銀兩，交代要讓弟妹上學堂，你爹照辦了。這些歪七扭八的字是令弟的傑作。”

年迴跟了個大方的主子，不僅逢年過節有賞銀，加上趙昆老爺子生意興壟財源廣進之餘，也不忘讓下人同樂，三兩、五兩的按階級行賞。年迴去年存了七兩讓元初虹帶回家，給家裡補貼，並讓弟妹上學。出門工作之後，深刻體認到讀書識字的重要，所以無論如何也要讓弟妹識些字。

“字醜極了，幸而還看得懂！”年迴開心地看著信，緊鎖的眉頭也鬆開了。“我娘終於從舅舅家回來了，弟弟說現在一家子學會編藤籃、織布，再加上種菜，日子過得去，不好長期勞煩舅舅他們照顧我娘，就接回來了。太好了！我正是這麼想。這回我存了二十七兩，夠給娘買很貴的藥調養她的肺癆，一定會治好的！”

“是埃”元初虹應著。此一時彼一時，真是不可同日而語。訝然發現，年迴恐怕是會有一番成就的人呢！日後若做不成趙總管那樣的職位，至少也是商號管事。現下的他，已看不出分毫下人的卑瑣相了。

想來不由得自豪了起來，這年迴可是她經手的第一筆生意呢！

年迴終於看完了信，吁了口氣對她笑道：“年轉雖然才十二歲，已能持家，教我放下心中一顆大石。元大姐，這得謝謝你。”

喲，客套話說得溜極了，愈來愈會做人嘍！

“哪兒的話，咱們老交情了。”

“啊，對了。”他探手入懷，掏出一包沉甸甸的銀子與一封家書。“這是二十七兩，勞煩大姐替我送回家。”

元初虹頓了頓，沒有伸手。

“你身上分文不留嗎？”

年迴理所當然的點頭。

“自然不留。這趙府供吃供穿，我留錢做啥？”

元初虹拍了拍額頭，嘆道：“你會不會做人哪，年迴！”

“嘎？”幹做人啥事了？

她拿過錢袋，倒出了七兩銀子塞給他。

“我瞧你是塊料，日後必定不只是小小僕役而已。如果日後你被提拔成主事，有將無兵，如何成事？所以在那之前，你就要懂得使錢的手腕。”

年迴早已不是資智未開的楞小子，一聽便能理解她提點的，但……使錢？從他手中丟出錢？噢……胸口抽搐著一陣陣的痛！

元初虹站起身，居高臨下的壓迫他視線——“除非你想一輩子當小家僕，那我沒話說。”忍不住擺出教訓小弟的架勢，手指點戳他額：“你應該看得出來你現在頗受愛戴，正是建立自己勢力的好時機，適當的施予小惠也就穩當了。現在人家正巴結你，但你卻無半絲回饋，連請吃一些瓜果也不曾，久了，大夥沒趣了，不理你了，日後你想央人辦事，沒人肯盡心的，呆子。”

“我對他們……也不差啊！”他結結巴巴的辯解，情景彷佛又回到四年前那般無知又無助。

“口惠而實不至，誰受用哪？學學趙總管。他老人家為何廣受下人一致愛戴？那是因為他於公賞罰分明，於私又常施惠於人。去年你不收到了他包給你的紅包？即使只是一百文錢，也夠教你感動得為他赴湯蹈火也甘願了。為什麼？因為他大可不必包紅包的，但他包了。以他的地位何需去巴結下人？但他還是做了，才可貴。這就是做大事業者的氣魄，也是最厲害精明的人。”

“礙…我……”她說的全對，她一向都對，教他只能一楞一楞的，依然覺得她是他今生見過最厲害的人了。

元初虹一副毋庸爭辯的強悍表情，把家書塞回他手中。“再重寫一封信。別讓你家人以為