然，至於心底是否還在覬覦她，這就只有天知道了。

蕙娘淡笑道，“賤妾蒲柳之姿，何曾能得如此垂青？國公只是出海日久、心思浮動罷了。發乎情止於禮，有些事也不必那麼較真，過去了就過去了吧。”

定國公雙手撐住几案，微微傾身望著蕙娘，輕聲道，“女公子太自謙了！如非您是這樣身份……”

他又露出了一個真切的苦笑，澀然道，“也許人這一生，總是求而不得的東西更多。孫某隻能說，神醫一輩子福大命好，天才橫溢、龍章鳳彩不說，還能得到您全心全意的傾慕，孫某是羨慕非常……”

這最後的感情流露，不但極為大膽，並且是真的情真意切，甚至於定國公失去了一向的沉穩霸氣，也露出了苦惱脆弱的一面。蕙娘心底輕輕一動，不免回思自己一路上是否給他帶來錯誤的印象，譬如說過分親暱、放鬆，又或者是流露出女兒態等等，只是粗想一遍，卻並無所獲，只好歉然一笑，並未作答。

這也是定國公對她說的最後一句話，兩人雖然居於一艘船上，但之後他再沒把蕙娘請過去說話。蕙娘也相應地收斂了腳步，大部分時間都在艙房內休息靜坐，待到半個月以後，艦隊補給完成，即將揚帆出海時，她也拿到了詳盡的情報說明。又登上了一艘焦勳為她安排的商船，揚帆往大秦去了。

此時已是盛夏時分，外海臺風不少，這艘商船並不敢直接航向青島港口，而是順著陸地慢慢航行，免得遇到颱風，船沉人亡。如此一來，勢必要經過朝鮮和東北的各個港口，蕙娘和桂皮便可以中途下船，反正按這艘船的航速，他們走陸路說不定還能比船隻更早到達天津。屆時只要船上水手說話小心一點，蕙娘自己不露出什麼蹤跡，兩人要露出破綻都難。

也因為此，上了商船以後，蕙娘和桂皮都是深居簡出從不露面，待得船過盤錦港時，兩人趁夜下船，抄小道去向盤錦城內：此時自然是重又易容過了，桂皮化成個年輕公子，蕙娘反而是他的小廝。如此一來，即使她脂粉氣外洩，外人也只會覺得她是桂皮的孌童，而不會往別處去想。兩人日未出便到了城門邊，此時城門未開，他們便在城門外一處無人的茶棚中坐了，等候門開。

此時天色未曉、萬籟俱靜，四周除了桂皮和蕙娘以外，竟無一個行人。桂皮從懷裡掏出表看了看，道，“還有半個來時辰才開門呢，您——你要不要睡一會兒？”

蕙娘道，“不睡了，在船上睡得夠啦。”

她站起身在棚裡走了幾步，桂皮也不好就坐，跟著站了起來，只拿眼角看她，他忽地嘆了口氣，低聲道，“總算是從船上下來了，您是不知道，在船上的時候，我總是擔心得不成……”

兩人一路風雨相依，畢竟也是有了些情分，桂皮又慣於打蛇隨棍上，現在和蕙娘說話，已經比較隨意了。蕙娘看了他一眼，笑罵道，“你擔心什麼？我不是好好地下船了？”

見桂皮神色，她也明白他的擔心，便又放緩了語氣道，“你放心吧，那個人已經知道厲害了。你瞧我們在船上最後一段日子，他不是根本都沒敢見我麼？有事都一定讓你傳話，多麼守禮……”

桂皮亦浮現出欽佩神色，恭維道，“這都是公子高風亮節，讓人敬佩……”

蕙娘瞪了他一眼，“別傻了，對付那種人，高風亮節有什麼用，還不都是權術？總之他已知難而退，這件事，你別和你們少爺說了，免得他心裡還疙疙瘩瘩的。”

這件事，她也準備深埋心底，不會說出來給自己招惹麻煩。也因此，在回到她熟悉的那個陸地社會之前，僅僅在這個晚上，蕙娘終於放鬆了一點，見桂皮不說話了，她反而咳嗽一聲，略帶好奇地問桂皮，“你說……那位怎麼就對我動心了？我去見他的時候，你也都在一邊，是我哪裡做得不好，失態了麼？”