自己的面自裁，那該如何是好？她知道那位陛下的性格，再嫁九郎的事情，勉勉強強還能糊弄過去；協理朝政的事情，含含糊糊地糊弄過去，再還政於皇帝也就罷了；但長孫無忌……長孫無忌！

長孫無忌和諸遂良的事情，她是無論如何都糊弄不過去的。

因此，她該如何是好？

皇后苦惱地坐在榻上，一遍遍地回想著那位陛下的話。

那位陛下他說……他說……

“阿孃。”太平按住皇后的手，安慰道，“阿孃和阿耶的事情，仔仔細細地解釋了，想必那位也……也不會太過震怒。”她以為皇后在擔憂自己從感業寺回宮的事情。

皇后長長地嘆息一聲，道：“事情要是這樣簡單，就好了。”

當晚，皇后是宿在太平寢宮裡的。

她推說自己身體不適，便不回寢宮裡留宿了，而且接連幾日，都要宿在太平宮裡。剛開始的那幾天，皇后還是好好的，但是到了第四日上頭，她便開始發高燒了。

太平嚇得不行，趕忙從太醫院裡拽來了白髮蒼蒼的太醫令，替皇后診治。

太醫令診脈過後，卻說皇后身體無甚大礙，但為何忽然發起了高燒，卻讓人百思不得其解。

太平沒奈何，只得恭恭敬敬地送走了太醫令，隨後親自取了冰塊和涼水，日日留在皇后身旁，替她冷敷。後來連皇帝都驚動了，親自過來看了兩回，皇后卻依然不見起色。

她就像是徹底睡過去了一樣，從脈象上看無病無災，但卻無緣無故地發起了高燒，整日不醒。

轉眼間，便到了太平及笄的時間。

太平的笄禮本該由長輩主持，皇后列席；但因為皇后昏迷不醒，便只能從宗室裡擇了一位德高望重的王妃，替代皇后列席笄禮。太平像前世一樣，面無表情地叩拜、行禮、行禮、叩拜……整整折磨了她一整天，直到黃昏時分，才算是全足了禮。

當天晚上，她回到寢宮裡時，皇后依然沒有醒來。

笄禮後的第二天，皇后沒有醒來。

笄禮後的第三天，皇后依然沒有醒來。

笄禮後的第四天，皇后仍舊沒有醒來。

……

最後連皇帝都放棄了，命太醫們日日用參湯給皇后吊著命，再吩咐找遍天下的名醫，來醫治皇后的怪病；但他林林總總地找了二十來個醫師，皇后始終沒有醒過來。

就像是，她沉沉地睡過去了，再也不願意醒來一樣。

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笄禮過後，便是議親的時間了。

太平自從上次見過薛紹之後，便再也沒有見過他。眼看著議定駙馬的日子將近，她心裡也漸漸感到不安起來。這些日子因為照顧皇后，她耽擱了不少時間；等到皇帝親自來過問此事時，宗正寺裡的人已經親自帶著冊子，過來詢問她，到底要揀那一家的兒郎做駙馬。

按照皇帝和宗正寺的說法，就是她最好快一些，最好在三兩日內定下駙馬，否則他們就從長安城的勳貴子弟裡，給她隨意揀一個嫁過去，到時不管嫁給誰，她都要坦然接受。

太平這些日子一直在擔心著皇后的病情，便暫且顧不上與薛紹聯絡感情。

等他們下了最後通牒，太平才無奈又悵然地，給薛紹遞了一張帖子，約他在西市的一處食肆裡見面。西市裡龍蛇混雜，天南地北的什麼人都有，而且還有大批的胡商和外國使臣。因而在那裡與薛紹約見，無論是她還是薛紹，都是最最不惹人注意的。

而且她還特意將日子定在了薛紹的休沐日，又寫了一封函給他，說是此舉確實有些冒失，但如果薛紹不出來見她，那她就要到府上主動拜訪去了。而且在拜訪之前，肯定不會告知於他的。

整整過了兩日之後，薛