原來這兩個大漢之中，那臉上有些黑麻子的人，就是惡牛山的大王焦大虎。焦大虎的身軀很高，在地下室裡，他只能蹲著坐著，卻不能直起腰來。他臉色陰沉地搖頭說：“不行！五爪鷹也不是好惹的。我怕敵不過他。再說，我雖只聽他一個人在外面喊嚷，可是怎知俞秀蓮沒在門外？”

此時那費伯紳依然盤著腿坐著，態度十分地從容，他搖晃著摺扇說：“不要緊！由他們在外面威嚇，我相信郭大嫂絕不能將咱們這地方告訴他。你們就放心，他們不能夠闖進來。二熊，你去守門！”

捂著楊麗芳嘴的這個漢子聽了吩咐，就把雙手放開，守門去了。何劍娥的鋼刀仍挨在楊麗芳的胸前。楊麗芳不敢喊叫，只得低聲說：“你們若能把我放開，我就出去攔住他們，不讓他們傷害你們的性命。”費伯紳卻微微一笑，拋過來一條手巾，叫何劍娥把楊麗芳的嘴給堵上。

費伯紳搖著摺扇，花白的長髯飄動著，他微揚著臉，閉著眼睛，用傲慢的聲音低聲說：“你弄錯了！你的父親楊笑齋原是我的好朋友。我早先到你家裡去，你的母親也不迴避，我跟你父親真是莫逆之交。你父親是服錯了藥死的，你母親是殉了節，他們出殯時我還去送喪，我還為你母親請了貞節的旌表。現在這些事都是因為那楊公久。他本來是個盜賊，他把你們兄妹自幼搶了去，就傳授給你們一些武藝，唆使你們尋我跟賀知府報仇，其實復的是什麼仇？不過是早先他在汝南衙門被押過，他銜恨我們罷了。這雖是二十年前的舊事，但是非真假，還可以尋得出來見證。

“你一個女子，嫁到德家裡又很好，不該聽信奸人的挑唆，勾結羅小虎、俞秀蓮、劉泰保那些大盜、女賊，來同我作對。須知我雖年老，雖不會武藝，但我的乾兒義女尚很多，他們全是一時的豪傑，絕不能讓你們逞強。現在我把你綁到這裡，不過是叫你暫時受一點兒委屈。絕無惡意。你長得很像你故去的母親，看見了你，我就不禁想起她來。她真是個絕世的美人！當年賀知府為她得了相思病倒是真的，卻並沒想要佔她。咳！二十年前她節烈而死，如今她的兒女反與我為仇，我想她九泉有知，也是不能瞑目。現在，你就好好在這裡待著吧！等我捉獲了女盜俞秀蓮，我必能把你安置到一個好地方，你且不要急，不要難過！”說完話，他又微微地笑著。楊麗芳周身使力，但是仍然掙不斷手腳上的繩索，不能撲殺眼前這狡猾的老賊，只氣得她直流淚。

此時大概是那個前去守門的二熊把那大木箱的底兒託開了，所以外面嚷嚷的聲音，全都能夠傳人這密室裡。只聽是孫正禮的大嗓音喊著說：“快說！那個婦人往哪兒去了？是被你們害死了不是？你快說出來！不然我可不管你是男人、婦人，一刀就能要你的命！”

又聽是那姓郭的婦人說：“哎喲！你是強盜你也得講講理呀！剛才不錯，是有個小娘們兒來了，在我這兒還吃了一碗飯，後來她說要上山找人去，騎著馬太不方便，她就把馬跟槍全都存在我這兒啦……”

費伯紳在這裡聽著，不禁暗自微笑，很讚賞那婦人會說話。可是外面孫正禮還只管嚷嚷，婦人就急喊著說：“你不信就到山上去找她呀？　你在這兒吵什麼？你一個大漢子來到我這單身婦人家裡胡鬧。算怎麼回事兒？哎喲！你沒有王法了呀？你揪我的頭髮，你是什麼東西？哎喲！　救人來呀！我可要一頭撞死啦！”接著就傳來一陣嗚嗚的哭聲。

這裡費伯紳就面色漸變。楊麗芳的心裡愈是緊張，全身更極力掙扎，但也沒有一點兒效果。又聽孫正禮大聲喊罵說：“我看你就不像是個好人！快說出那人的下落來便饒你……”婦人又說：“哎喲！你殺了我，我也說不出來呀！你上山去找找去吧！”孫正禮說：“我才從山上來，你別騙我！你快說！”接著就聽到鋼刀劈在桌子上之聲，腳步急響之聲，十分雜亂。費伯