紳不由得把臉一沉。女魔王憤憤地要挺刀出去。卻被焦大虎給攔住。

此時又聽到外邊馬蹄聲亂響，就見費伯紳彷彿打了_個冷戰。外面的聲音更加雜亂，那婦人又在喊叫。並聽有山西口音的男子在說什麼，還有女子的聲音說：“搜一搜！各處都搜搜……你就不必狡猾了，馬跟槍都在你這裡，人可不見了，這還不可疑？”

楊麗芳又用力地翻了一個身，卻被何劍娥給按住，並以刀比著她的脖頸。楊麗芳的心中就如燃著一把急火，嘴被布堵著，她就用牙緊咬，並用力向外噴氣。她想要喊：俞秀蓮已然來了，你們能惹她嗎？你們快將我放開！但這話卻無法呼喊得出。何劍娥兇狠地瞪著她，讓她仰面躺著。一隻手緊緊地按在她的胸前，她就覺得呼吸都十分困難了，只能瞪著兩隻大眼睛一動不動。

突然，費伯紳爬起來，將壁上的那盞燈吹滅了。那二熊又跑了回來，急急地說：“俞秀蓮跟那爬山蛇史胖子也都來了！”費伯紳急忙吁了一聲。攔住了二熊的話，神情也顯得緊張起來。室中昏黑，只有那三口刀還一閃一閃的，後牆上彷彿有個地方能透進一線之光，可是不知通到哪裡。全室中一點兒聲音也沒有了，每人都能聽到自己的心跳。楊麗芳急驟地喘息著，但發出來的聲音也很小。

這時那個大木箱的底兒已關得很嚴，所以外面的種種聲音全都灌不進這裡來了。可是忽然又聽到有幾下撞擊木頭的聲音，似是俞秀蓮等人把那大木箱子開啟了。這裡的人就更緊急，何劍娥的刀刃已挨著楊麗芳脖頸上的皮肉。楊麗芳閉著眼睛流著淚，只在等死。她心中既憤恨，復悲傷，但知道費伯紳這些賊必不能逃脫，又有一些安慰。過了一會兒，忽然木箱又不響了，外面的聲音似一切皆停。這裡的幾個人就都長出了一口氣，何劍娥的刀也離開楊麗芳的脖頸了，費伯紳卻哼哼地冷笑，這一場緊張就暫時過去了。

原來是外面的史胖子跟孫正禮，開啟木箱看了看，見是空的，他們又給蓋上了。誰也不會想到這麼簡陋的草房，地下會有密室。

俞秀蓮仍在向那婦人究問，因為她剛才騎著楊麗芳的馬追趕費伯紳，追到這個岔路口，就不見了前面的逃騎。她也曾來此向這婦人問過，可是這婦人卻說，她就沒聽見牆外有馬蹄響，所以俞秀蓮就撥馬往東南的那股路上追去。那股路既寬廣，又平坦，而且在二里之內若有馬走。在後面絕不至於望不見，可是競沒瞧見前面有人影，地下也沒有新走過去的蹄跡。

她也問了田中種地的農人，有一個農人就說：“這條路雖然寬闊，可不是大道，往南走到盡頭，那就是山了，那邊連山路也沒有。北邊，過了五回嶺。那倒是往紫荊關的道兒。”又有個人說：“我們從太陽一出來就在地裡做活，就沒有瞧見一匹馬從這裡走過去！”俞秀蓮又仔細觀察地理形勢，知道他們的話並非是假。俞秀蓮想起剛才那清雅的廬舍。那未說話先眼珠亂轉的婦人，就覺得有些可疑，於是她便疾忙撥馬轉回來，又來到了這裡。

這時孫正禮和史胖子已先後來了，他們正在這裡向那婦人嚴詞逼問。俞秀蓮也看見了樁上繫著的馬，和屋中立著的楊麗芳的槍，並且地上有揪下的幾條麻繩頭，可見是有人曾在此捆過什麼。又見廚房裡有許多隻碗筷，且有一隻已經宰了的鴨子，壁間還掛著一口單刀，她就覺得更為可疑。俞秀蓮先用溫語勸說，又以雙刀威嚇，但婦人還是說楊麗芳往山上去了，別的她都不知道。俞秀蓮就叫史胖子到山上再去找。

史胖子去了半天，回來也說是空山一座，一個人也沒有。於是孫正禮便暴跳如雷地說：“把這娘兒們綁在馬樁上，拿鞭子抽她一頓。她也就說了！”

那婦人坐在地上，嗚嗚地大哭，說：“你們就是剝了我的皮，我也不知道呀！我是個婦道人家，剛才我不過是管了閒事，叫她把槍跟馬存在這兒了