怎樣？”

秦總管搓手急道：“小姐和公子如不回島，為叔如何交代？”

姜志中也說道：“是啊，島主在島上會懸念的哪，小姐和公子怎能在中原逗留？萬一……”

菁華黛眉一皺，正欲發話，卻見元真在向她打眼色，她突然嘆口氣說道：“好吧，今天立即啟程。玉琦哥和兆祥哥請留片刻，小妹與茵妹有些體己話說。”

元真也無可奈何地說道：“可惜！風雲五劍未亮名號，便告風消雲散，真是天意。大哥，希望日後大哥能蒞臨毒龍島一遊，或者在事了之後，小弟再到中原尋找大哥，並肩行道。”

玉琦也黯然地說道：“愚兄身有要事，無法與賢弟同赴毒龍島共同禦侮，尚請諒我。中原事了，愚兄定赴貴島拜謁令祖。今從此別，請三妹五弟多多珍重。”

菁華深情地注視他一眼，突然閉上鳳目說道：“姜叔叔，檢拾行裝。”她眼角流下兩行清淚，牽著茜茵的纖手，進入內廳去了。

不久，玉琦和兆祥兄妹親送菁華等人啟行，互道珍重，殷殷相約，方灑淚而別。

駿馬踏著雪花，逐漸去遠。玉琦直待他們消失在遠處街角，方回店結束，也準備上路。

他三人預定的路線，第一站是開封府，先訪問開封府的天涯跛乞，再訪開封北郊九指佛天如的落腳處，找他詢問太清妖道的下落。

他們已買了馬匹，包裹捲成馬包擱在鞍後，渾身勁裝背劍。玉琦則仍空著手，他沒有趁手的劍。兆祥是一身墨綠勁裝。茜茵喜穿綠，她穿水湖綠。玉琦則穿天藍色勁裝，顯得出奇的雄偉。

三匹馬出了東關，踏上了至開封府的寬闊官道。風雪已止，大地一片銀色世界。

從河南府到偃師是馬路，沿途無事。大雪初晴，官道上間或有三五行人，但都行色匆匆。偌冷的天氣，如非要事，誰願意出門喝西北風？

出偃師不到八九里，情形便有點不同了，在他們後面一里左右，一匹棗色健馬亦步亦趨，緊釘不捨，有意無意間似在監視著他們。

第一個發現有人釘梢的是玉琦，經過河南府這幾天的變故，他老練得多了，警覺性更為提高。

官道甚寬，這乃是京師至陝甘的要道，可乘雙車並行；即是說，可乘八匹馬相併馳騁。他們是三騎並肩齊進，茜茵在中，玉琦在左，兆祥在右。

馬蹄濺起碎雪，他們不徐不疾向東趲趕。

玉琦突然說道：“後面有人釘我們的梢。別回頭，免得打草驚蛇。”

兆祥問道：“大哥準備怎樣？”

姑娘說道：“擒住他問問算啦！”

玉琦笑道：“用不著，在未獲確證之前，咱們怎可胡亂抓人？且試他一試。”

兆祥笑聲答道：“我們聽大哥的。”

“前面道路向右折，我們在前面等他。”

到了官道右折處，玉琦又道：“兆祥弟，三進三停，進聚停散，走！”

他已一躍下地，鬼魅似的隱入路旁掛滿雪花的凋林中。地面，沒留下絲毫履痕，好俊的輕功！

進聚停散，這是武林中人示警之法，是告訴追蹤的人，咱們已發現警兆，少搗鬼。

三匹馬向前飛奔，前進裡餘，突然剎住，往路側散開，半隱住身形。道路左側，只有兆祥一人屹坐馬背，舉目四望。

後面的棗紅馬剛折出拐彎處，突將馬韁一鬆，緩緩向前走。馬上人是個一身重裘，外罩連帽風衣，臉目陰沉的中年人。鞍前插袋，插了一把砍山刀。

前面的兆祥三匹馬，突然從中一聚，人伏鞍上，以全速向前急馳。

中年大漢待前面三匹馬奔出十餘丈，也一抖韁，潑刺刺向前急衝。

藍影在後飄然而至，像一支鴻毛輕靈，捷疾無比，