，不給的話對方也難辦。他那麼做也是好意。”

“不對。如果拿出去那麼大一筆錢，我應該……”不。如果事情經過真是這樣，那麼貫藏就是完全被蒙在了鼓裡。父親臥床，貫藏在無奈之下接管生意，但之前的合同和賬目卻並沒有仔細查過。

“還錢的期限好像是十個月。年關過後東家接手這家店，確實如阿龍所言，家裡和生意都欣欣向榮，可沒過多久，大名就派使者來了。”林藏說道。“那人說，按照約定將錢奉還。”

“那……”

“可是，本該還回去的茶盞卻……不見了。”

這……“喂！那東西被偷了，這事肯定早已告訴他們了吧。難道……沒有說？”

“正是。”

“為、為什麼？”

原因您也明白吧。文作道。“老爺因為貫助少爺去世，意志消沉，完全顧不上此事。這些剛才也說過了。”

“嗯。”

“若是被偷之後立刻解釋清楚倒還好，可事情都過去半年了，再去跟別人賠罪說東西被偷了，肯定也說不過去。這事也沒法糊弄，因為找不到可替代的東西。還錢的期限對方也沒拖延，反而早早地來還了，所以結果——對方很生氣。”

“怎、怎……”怎麼會有這種蠢事！“我、我怎麼處理的？我應該出面處理了吧？”貫藏問道。那肯定就沒問題了。雖然一點都不記得了，但是肯定……

“事情鬧得很兇，不出一個月，眼看著店裡的生意就……”

“慢、慢著。這不可能。”自己究竟做了些什麼？

“生意一下子就不行了。”

“下人們也全都走了嗎？跟大名糾纏，怎麼會影響到生意？”

“因為名聲不好啊。唉，那些生意場上的競爭對手都虎視眈眈呢。”

做買賣是講究運勢的。林藏道。“入室行竊、長子被殺、主人抑鬱，再加上父子糾紛——若真有運勢一說，此時的運勢已亂到了極點。我想，當時裡裡外外應該都亂成一團了吧。”

這確是事實。小津屋早已開始腐朽。這家店原本就已開始歪斜了。父親行事魯莽，絕對稱不上賢明。

“在這種時候，貫藏少爺回來，成為新的一家之主，歪斜的小津屋確實如阿龍所說，慢慢開始有所好轉。可即便如此，也不可能立即變得堅如磐石。您當時應該也是焦頭爛額吧？”

完全不記得。這些事情一件都不記得。

“這時又鬧出那種事來，成了最直接的導火索。好不容易挽回的局勢，一下子就……”

“下人們也接二連三地離開了。”

“慢、慢著！我真的……”什麼都沒有做嗎？我猶豫了？不知所措了？還是……

“小的被東家救下時，家裡只剩十二個下人了。”

居然少了那麼多？

“是。喜助開始也很賣力，可沒過多久就害怕了，說想盡快離開。”

“生意上應該也是被逼得厲害吧。”

“大名家的使者也是每天找上門來。”

“結果老爺就……上吊自殺了。”

“什、什麼？”

“喜助……也跟著老爺去了。”

“然後，東家您也病倒了。”

“在那種時候？”

“是。您給老爺大辦喪事，也好生送走了喜助，然後，說要去跟對方做個了斷。就在那時候……”

“怎、怎麼會這樣？”自己究竟是怎麼想的？不，難道是我……父親……這些，難道都是我貫藏一手安排的？如果不是……

“少爺您一直昏迷不醒，這段日子裡，下人們也走光了。現在只剩下我們啦。”阿龍說。

這是報應，是天災。林藏道。