，盯了她好一會兒沒說話。艾亞一見這情形，只好自己先開口：“先生，事出突然，請您准假。”

“是這位裡德太太把你送到洛伍德義塾的？”羅切斯特的聲音沉沉的。

艾亞一愣，點頭：“是的，先生。”

“這麼說，她並不待見你。你也絕不應該喜歡她。這樣的情況下，愛小姐，你還有必要這麼積極因為她的一句話奔波嗎？”

“先生，您不知道……”艾亞想了一下才想起來剛才利文提到的那位死去的少爺的名字：“約翰是裡德太太的精神支柱，他死了，裡德太太應該也……不久了。我不想讓一位長輩臨終前的意願因為我而達不成，先生。確實如您所說，我與裡德太太相處得並不好，但是那也是八九年前的事了。所以……”

“所以我們善良的愛小姐就再次善心大發了。”羅切斯特冷哼了一聲：“愛小姐都提到死亡了，我再不準假就顯得太不近人情了，是不是，愛小姐？”

艾亞沒吭聲，低著頭以沉默代肯定。

又是一聲冷哼：“你打算請多久的假？”

艾亞想了一下：“兩週到一個月。”或者再不回來了……艾亞在心裡加了這麼一句。

“也有可能再不回來了，是不是？”羅切斯特的聲音更冷了，艾亞不抬頭也能感覺到他緊緊地瞪著自己的目光有多強烈。

艾亞心裡一緊，這人……還真是與自己思維很想像啊。面上不動聲色：“先生，您想太多了。”

“等你回來再說這句話吧！”說完又是一聲冷哼，看來這位先生今天跟冷哼耗上了。

這樣孩子氣的話艾亞自然不會回答，兀自垂著眼簾做淑女狀沉默。照羅切斯特的脾氣，他最討厭艾亞這樣面無表情的樣子。可是這種時候，艾亞也只能如此。不過，艾亞還是做好了再次惹怒羅切斯特的準備，但是讓艾亞意外的是，羅切斯特竟然在沉默了一會兒之後，突然變得平聲靜氣了。

聲音平穩，口氣冷靜：“出門不易，要預支薪水嗎？愛小姐。”

“不，不用。”艾亞本能地搖了搖頭。如果再也不回來，艾亞也不好意思要這個薪水。

“哼！”羅切斯特把今天最後一聲冷哼哼出聲，一臉譏誚，好象在說“我就知道會這樣”似的，狠狠地瞪了眼艾亞，過了一會兒才揮了揮手：“好了，愛小姐。你的假我準了。你回去好好準備吧。”

艾亞雖然奇怪羅切斯特問了這麼多突然鬆口的情緒變化，但也絕不會多事詢問，起身行了一禮：“再見，先生。”

羅切斯特聲音突然大起來：“別跟我說再見！我會生氣！”

艾亞嚇了一跳，愣了一下，才改口：“那麼，午安，先生。”說完，不再給羅切斯特咆哮的機會，迅速地離開起居室，往自己的房間跑去。所以，她沒有看見羅切斯特臉上的冷笑和眼中危險的光芒。

第二天早上，艾亞提著小小的行李箱走出桑菲爾德的大門時，意外地看見羅切斯特衣冠楚楚地站在那裡，如果不是還拄著個小柺杖，自己絕對以為他這是要去參加婚禮。而，最讓艾亞感覺心跳的是，她還看見了約翰——桑菲爾德的馬車伕！

“先生，您這是……？”艾亞的聲音自己都覺得在顫抖。

羅切斯特站在晨曦中微笑：“正好，我要去倫敦，與你同路。愛小姐，是否驚喜？”

——是驚嚇！

艾亞差點繃不住表情露出哭喪的臉來。

被自作多情的艾亞

後面的一段路程，艾亞與管家梅米太太一起坐在馬車裡往蓋茨赫德趕，心裡又羞又惱偏偏一絲都不能表現出來，只能一味地溫柔微笑，低聲把蓋茨赫德莊園的情況一一細說，聽得梅米太太連連點頭，一個勁兒地誇主人羅切斯特是好心人，間或說到艾亞要感恩