隨身攜帶。再怎麼自詡博聞強識，到了考試前夕，也不敢不溫書複習，加緊誦讀。年前剛得到科考的訊息，尹老闆就組織人力資金大規模刊印經史典籍，一口氣賣出去幾萬冊。到了八月，該買的差不多都買齊了，店裡才慢慢冷清下來。

那夥計抬頭看看，進門的是兩位少年。前邊一個頭戴士子巾，身著青直裰，手裡一把竹骨折扇，典型的書生裝束。做生意的看人，向來先看穿戴。夥計心下嘟噥：““巾角少了墜，扇子沒有穗，腰上缺了佩”——沒油水的主兒，得盯著點兒。”

原來這時節雖然士子們甚至官僚富紳居家都是這般穿著，那細節處卻很有講究。穿這身行頭的人，只要稍微有點經濟實力，就會在頭巾四角綴幾顆明珠玉璫，扇骨底端拴幾條絲絛錦穗，腰帶下邊掛幾件金玉佩飾。眼見來人一身素淨啥也沒有，這夥計便將之劃到窮酸行列，要防著他作竊書的雅賊。

後邊跟著的那個衣衫更普通，個子雖然不矮，但尚未束髮，還是個半大孩子。說隨從不像隨從，說書僮不像書僮——那士子身上一件值錢東西沒有，也不像用得起書僮的樣子。

正琢磨著，忽見年紀小些的指著架上一排書道：“大哥，他們這裡居然有“養正齋”點校的《詩禮會要》，十卷齊全，少見呢。”

“嗯。是不多見。”那書生抽出一本翻翻，又放回去，“後來修訂的幾處地方沒變，看樣子遵的是第一稿。”

夥計只覺這把聲音傳到耳朵裡，好似迎面吹來一口過堂風，竟是說不出的清爽熨帖，沁人心脾。倒顧不上吃驚他說話如此內行，只不由自主盯住那個背影，盼著他回過頭來，好仔細瞧瞧到底何等模樣。誰知剛盯了兩眼，就覺這背影從上到下一身的文雅秀氣，越瞧越舒服，怎麼也瞧不夠，又盼著他還是不要轉過來，好叫自己多瞧一會兒。

子釋帶著子周把兩面架上的書略略掃了一遍，心想確實來對了地方。走到櫃檯前，跟夥計打招呼：“這位執事大哥，不知寶號掌櫃在不在？”

夥計一愣神，直到他問第二遍，才起身應道：“在，在！”停了片刻，又想起來補充，“不過……掌櫃不隨便見生客，不知公子……”

子釋從袖子裡抽出一卷寫滿字的紙：“可不可以請執事大哥將這幾頁文章呈給掌櫃過過目？就說彤城李子釋求見。”

“這個……我試試看。”

“如此多謝。”

叫出一個學徒看店，夥計捧著子釋給他的那捲紙進了後堂。這邊兄弟倆說說看看，一致認為這“富文堂”書籍雖然齊備，比起昔日自家“四當齋”差了還是不止一點兩點。剛唏噓感嘆兩句，夥計已經出來了：“二位公子，掌櫃有請！”

過得大半個時辰，“富文堂”邢掌櫃親自把子釋兄弟送出來。站在店堂裡，兄弟二人行禮告辭。

邢掌櫃一邊回禮一邊道：“最遲明後日，“富文堂”必有答覆。二位公子在家靜候即可。”看看子釋，忍不住再次勸說：“李公子，時值非常，機會難得。如今來西京應試的外鄉士子，幾家沒有喪亂之禍？這丁憂守制的規矩，大家都心照不宣，朝廷也沒有提，你又何必……雖說孝心可嘉，唉……太可惜了。”

“多謝掌櫃關懷。正是喪亂之下，未得全禮，茲以為念，但求心安。”

邢掌櫃聽到子釋說“未得全禮”，心知定是父母死於戰亂，連入土下葬都沒能做到。他這一年裡不知聽多少前來買書的外鄉士子提起兵刀之險逃亡之苦，卻覺得眼前少年溫文平淡兩句話，比很多激憤之語要沉重得多。長嘆一聲，不再說什麼，把二人直送到大門外。

那夥計兩隻眼睛也跟了出去，見掌櫃進來，道：“這大李公子模樣好生斯文。”

“豈止模樣好，學問更好。”邢掌櫃讚歎有聲，“王守一先生的策論文章，