。”過一會兒，補充強調，“這次我留在大哥身邊。”

子周點完頭，忽又道：“可是……”

“沒關係。”

子歸凝望前方。她目力極佳，幾乎能判斷出哪一處翹起的簷角屬於二十里外西京城樓。看了片刻，輕輕道：“子周，你覺得——打仗是什麼？”

不等子周開口，自問自答：“打仗，就是死人。”

“宜寧公主帶到峽北關的五千西京子弟兵，除卻中途被家裡叫回去的幾百個，我離開的時候，尚有三千餘人。這麼算起來，不過死了一千左右。在這一年多里，他們殺死的敵人，肯定超過這個數。大家都認為很光榮，很值得。只是……不知怎的，我時常會想起當年咱們在婁溪城外清理戰場的事情來。當時只知道他們是死了，死得冤枉又可憐。打仗之後，才忽然意識到，他們也曾經活過……

“有段日子，面對任何一個活人，包括我自己，不由得就想：不知什麼時候會死？看見任何一具屍體——包括敵人的，又忍不住想：不知活著時是什麼模樣？……

“……每一次出擊，都拼盡全力，想盡辦法。他們看見的，是公主殿下多麼勇敢，多麼智慧。唯有我自己知道，那樣拼命，只為了能活著回來……”

子周不忍聽下去：“子歸……”

“是屈辱而生，還是慷慨赴死？我始終覺得，這不是一個需要推敲的問題。但是……它們的起點和終點在哪裡呢？也許，還要再想想……至於眼前，如何選擇，這些天我想了很多。想來想去，最後無非一點——”

轉身，問：“子周，在你心裡，長生哥哥……是什麼樣的人？大哥……又是什麼樣的人呢？”略加停頓，說出自己的答案，“在我心裡，他們，至少，是值得信任的人。”

子週迴應得十分艱澀：“子歸，你知道，不僅僅是……信不信任的問題……”

“我知道。可是，大哥他……”子歸忽然抬手擦擦眼睛，“你就不怕——就不怕……”哽住。

沉默許久之後，子周道：“所以，這次換你留在大哥身邊。”　黑暗中看不見表情，聲音裡同樣聽不出更多情緒。

子釋趴在長生腿上，有一搭沒一搭說著閒話，順便捏了自己一縷髮梢當筆頭，在他手心劃來劃去。那一個只當他在撓牆，盤坐如佛雕，巋然不動。

之前兩個人在談論關於枚裡風光的話題。長生覺得自己該說的會說的能說的都已說盡，仍然擋不住某人層出不窮稀奇古怪的各種問題。到後來，實在無法招架，且由得他胡編亂造自說自話，偶爾嗯嗯啊啊一下。聽到過分離譜的地方，才本著實事求是的客觀態度予以必要的糾正。

“……對了，海市蜃樓見過沒有？神秘的古堡宮殿啊，美麗的異域公主啊……然後騎馬追啊追啊直到筋疲力盡倒在黃沙之上，才發現不過是個幻影……”

“你說的這個並不是所有的沙漠都能看到，也沒聽說過什麼古堡啊公主的。常在大漠出入的人，都知道怎麼分辨幻景和實景，爬高些換個地方觀察，就能看出來。”

“哦……”子釋心說：真沒勁，你以為這法子我不懂麼，唉……

才消停一口氣，又想起什麼，道：“你剛說靈恝山頂的積雪終年不化，山北大片全是冰川，也不知凍了多少年。我聽說就算是夏天裡，冰川表面也硬得跟鐵一樣，是麼？”

“沒錯。”

“古書上講“萬年玄冰之精，可鑄利器。堅能劈山，柔能斷水”……”

長生打斷他：“那是古書騙你的。”　終於抓住那隻撓牆的爪子，“還沒撓夠啊？”把一縷髮梢抽出來，捏住了，掰開他剛剛搗亂的手，往掌心不輕不重掃上去。

“嘻……哈哈……”子釋頓時癢得不行，手腕被他扣住沒法逃脫，左手便上去給