心有餘悸。
當進軍諾門罕的動員令傳到衛生隊時,松本既緊張又不安,不知道這次諾門罕會給他什麼苦頭嘗。
來者不善
1939年5月22日,衛生隊一大早便尾隨山縣支隊出發。這支隨軍衛生隊由衛生兵、擔架兵、輜重兵組成,臨時隊長就是松本本人。
早上的呼倫貝爾草原天氣晴朗,氣候怡人,似乎突然換了一副面孔,衛生隊成員們因此心情輕鬆,路上笑聲不斷,猶如小學生郊遊一樣。
野戰部隊均由師團汽車隊負責運送,而衛生隊全是跟著運輸馬車步行,因此前後很快拉開距離。5月22日午後,搜尋支隊、山縣支隊率先到達了諾門罕。
按照小松原的要求,山縣沒有馬上接戰,而是一面隱蔽作戰企圖,一面進行地形和敵情的偵察。
在陸軍按兵不動的同時,空戰的鑼梆已經提前敲響。繼日軍航空兵擊落蘇軍偵察機後,雙方戰鬥機面對面地展開了首次交鋒。
當天,蘇軍出動了伊…16戰鬥機群,“燕子”們在諾門罕的上空比翼齊飛,日軍應戰的是九七式戰鬥機,代號ki…27。
一場對攻下來,蘇軍落敗,伊…16不是被擊落,就是被擊傷。意識到對手來者不善,蘇軍迅速將第22驅逐機團調到蒙古東面的圖們機場,以與日軍航空隊相抗衡。
第22驅逐機團擁有28架伊…16和36架伊…15。伊…15俗稱“黃鶯”,這是一種老式的雙翼機,但其優點是發動機功率很大,能在空中停留很長時間,理論上應該比“燕子”更適合空戰。
可是理論只是理論,實戰中,“黃鶯”顯得很是笨拙。在5月23日發生的新一輪空戰中,蘇軍一個戰鬥機大隊全軍覆沒。
透過空戰和對地面機場的偵察,日軍航空隊發現了蘇聯空軍的大幅度增兵趨向,並由此判斷,當時蘇聯戰機的數量已經超出日軍。
關東軍司令部真有個好婆婆的樣,為了幫助第23師團取得制空權,植田第一時間便下令再增派一個飛行戰隊,在海拉爾組成第12飛行團,其中第10戰隊為偵察和輕轟炸機戰隊,第11、12戰隊為戰鬥機戰隊。
5月24日,第12飛行團長東榮治少將奉令從哈爾濱進駐海拉爾,對今後的空中作戰進行統一指揮。
東榮治一到海拉爾,便著手建築野戰機場群,部署空、地勤部隊,擺出了放手一搏的架勢。5月24日這一天,日蘇飛行員們再次在諾門罕的空中展開驚心動魄的大血拼。地獄絕殺:當關東軍遇上蘇聯紅軍下載蘇聯空軍預定以戰鬥機大隊的形式,組織“燕子”與“黃鶯”聯合作戰。因伊…15飛行速度較慢,伊…16大隊提前到達了集合空域,可是等了很長時間都不見伊…15大隊的蹤影。沒有同伴聯手,伊…16大隊也少了底氣,於是決定返航。
即便在返航途中,仍沒有遇見一架伊…15,飛行員們又驚又疑。直到回到機場,一查詢他們才知道,伊…15大隊在前往集合的路上,已遭到日機攻擊,所有戰鬥機一架不剩,全部被擊落!
蘇軍遭遇到了參戰以來最為慘痛的一次失敗。其實他們不是完全沒有機會,日本航空兵原先只在關內與蘇聯志願空軍交過手,但當時的戰鬥規模很小,也因此對蘇聯空軍的實際作戰水平並不掌握。大動干戈的諾門罕空戰,迫使雙方都不得不使出渾身解數,航空兵們這才感到蘇聯空軍不好對付。
蘇聯空軍的失敗,在相當大的程度上,並不是敗給對手,而是敗給了自己。空軍系統中展開的肅反,包括蘇聯空軍主任、副主任、遠東地區空軍主任在內,蘇聯空軍中四分之三的高階將領遭到清查,最早一批掌握先進空戰思想和指揮能力的人被掃蕩一空。
到諾門罕空戰爆發時,只好由一名少將臨時主管