肚裡有了熱食，終日緊繃的身子鬆懈下來變得沉重，隋玉覺得疲乏犯困，抓住這絲睡意，她鑽進草蓋下，蜷縮著手腳閉眼睡覺。

隋文安守在殘留著火星的坑邊，跟兩個妹妹說：“你倆也去睡，夜裡冷，睡不了多久，趁這會兒補補覺。”

“火能留著嗎？我們晚上再燒罐熱水喝。”隋靈問。

隋文安搖頭，一是沒可供燒火的木柴，二是馬廄裡滿是乾草，一點火星迸出去就能引燃大火，這後果是他們承擔不了的。

人都睡了，馬廄裡響起此起彼伏的呼嚕聲，伴著風雪的聲音，倒也是難得的安寧。

隋文安用棍翻動坑裡的灰燼，待最後一抹猩紅色的火星消失，他提起罐子出門，裝雪倒進坑裡，末了再用之前挖起來的土埋上。

“三叔，我去巡一下火坑，你留這兒守著。”他說。

隋虎點頭，提醒說：“有柴的火坑是人家特意留的火種。”

“我曉得。”

隋文安又出去裝滿一罐雪，餘火燒盡的火坑倒上雪埋上土，留有火炭的火坑他用雪沿著坑邊圍一圈。

睡夢中的人被他弄出的動靜驚醒，不等看清他的動作，只以為是他壞心要撲滅特意留的火種，爬起來就一腳踢過去。

“叔，別誤會，火沒滅。”隋文安踉蹌一下，他憋屈地好聲好氣解釋，捏了最後一捧雪補在裂口處，提起罐子走了。

應募士這才看清火坑邊堆的一圈雪，明白是誤會人了，但見隋文安穿的是囚衣，他也沒道歉，扭開臉往火坑裡丟幾根木柴，倒頭繼續睡。

馬廄門開闔帶進來的冷風讓靠門睡的人發惱，剛要發脾氣斥罵，在看見門外站的官兵時瞬間變得老實和善。

“官爺。”隋文安低眉順眼地問好。

“犯了什麼罪？”

“罪人的父親是輿縣前郡守。”隋文安羞愧道。

留有鬍鬚的官兵聞言霎時變了臉，再開口時失了溫和之色，冷硬地說：“此後幾天你負責盯著餘火，但凡失火，罪責皆在你。”

隋文安平靜地躬身道諾，等人走了，他繼續裝雪。待徐徐冒著青煙的火坑都圍上一圈雪，他這才拎著罐子坐回到自家人睡臥的草鋪上。

“外面還在下雪？”隋虎編著鞋底頭也不抬。

“停了一陣，又下起來了。”隋文安脫了草鞋倒雪，憂心地說：“再落幾日雪，待我們趕路的那日，恐怕雪要埋齊大腿。”

隋虎停下手上的動作，良久沒有開口，再低頭去編鞋底的時候忘了該動哪根草，他嘆聲氣，只得拆一截再編。

隋文安從草鋪下擇出一把稻杆，坐過去跟隋虎學著編鞋底。

時間在風雪間流逝，馬廄裡煮飯燒火的餘溫漸漸散盡，寒氣又起，沉睡的人被凍醒，一個個縮在草蓋下撕心裂肺地咳。

隋玉在睡夢中感覺身上蓋的草被人動了，意識緩慢甦醒，她正琢磨著是不是隋慧坐了起來，就察覺到褲腿被捲了上去。她猛地睜眼，就勢一腳蹬過去，腿上蓋的乾草飛了起來，塵土飛揚，激得其他人紛紛打噴嚏。

“你動我褲腿做什麼？”隋玉含著怒瞪向隋虎。

“嚇到你了？我看看你腿上的那東西是怎麼做的，我給你小弟也做兩條。”隋虎說。

“就是在布上戳一排眼兒，用麻繩串進去，將兩片布連在一起就行了。”隋玉坐了起來，解開腿上的一個草筒遞過去，說：“就剩那點布了，你們幾個分分吧。”

“多謝玉妹妹。”隋慧高興極了，這下不用拆肚兜了。

天色近晚，馬廄裡光線昏暗，隋玉瞄了一圈，多數人還是躺著，坐著的都在捶著胸膛憋著勁悶咳。她心想她們這一夥兒人到底是富貴人家養出來的，身底子不差，在寒天雪地熬了這