在京時蒙大學士公傅恆面諭，“皇上於二十三年西巡，一切事宜可從二十二年辦起”。因西巡尚無定期，並未置備，唯應建行宮二處，一在西安省城，一在臨潼溫泉，現正籌辦建造行宮木料。（1）其後，有關準噶爾內亂的訊息越來越多，及至出兵平準，所謂“西巡”取消。此後皇上再沒去潼關以西，這點就與皇祖康熙不能相比了。

平準影響了這一時期的巡幸，但皇上還是攔不住的。乾隆十九年，正是決策平準和調撥兵馬的一年，繼乾隆八年首次東巡謁陵後，皇上決定第二次謁陵。

清人“敬天法祖”，今人處於不同時代不同環境，於此難於理解，更有甚者乃將其概目為“封建迷信”，在昔日即是“大不敬”了。入關之後，清人即在京師長安左門外建堂子，把薩滿教信仰帶到北京。每年元旦，皇上先“詣堂子行禮”，後回宮接受百官朝賀。次日，及仲春秋朔日，於坤寧宮祭神。為維持傳統禮俗，朝廷還組織編寫、出版了《滿洲祭神祭天典禮》及《滿洲四禮集》。（2）每年在特定時間，都要隆重舉行儀式祭祖。這還不包括其他各種祭祖活動。

乾隆十九年五月，皇上奉皇太后自圓明園啟鑾，十二日駐蹕避暑山莊。翌日御澹泊敬誠殿，召見自準噶爾來歸的杜爾伯特新封親王車凌等，垂詢準噶爾內情。繼康熙、雍正兩朝用兵準噶爾之後，清人畏之如虎，輕易不敢言戰。及至得知幾年來準噶爾內亂確信，皇上認為機不可失，遂決定明年兩路出兵平準。

七月，奉皇太后自避暑山莊啟鑾，取道內扎薩克昭烏達盟、卓索圖盟、哲里木盟，前往盛京謁祖陵。八月親登溫德亨山，望祭長白山神；至松花江岸，祭江神。這還是皇上第一次來到白山黑水之間。九月，入盛京駐蹕。

以盛京禮部侍郎世臣備辦祭器潦草，且多錯誤，將其革職。複查出世臣詩稿中有“霜侵鬢朽嘆途窮”、“秋色招人懶上朝”、“半輪秋月西沉夜，應照長安爾我家”等句，降旨：夫縱情詩酒，最為居官惡習，以滿員而官盛京，尚抑鬱無聊，形諸吟詠，嗣後盛京各官，當深以此為戒。並命將此旨各書一通，懸之公署，令觸目驚心，永垂炯鑑。

東巡的另一目的是接見使團，睦鄰朝鮮。

十月，奉皇太后還京，第二次東巡歷時一百五十三天。其後，皇上又於乾隆四十三年和四十八年，一共四次東巡謁祖陵，比他崇拜的祖父還多一次。史家評論，東巡謁陵表現出皇上對先祖的崇敬之心，而絕少遊山玩水的主觀動機。（3）

但滿洲風俗每況愈下，卻已成為一個令人擔憂的問題，據說，平準決策之時，滿洲王大臣內唯傅恆奏請辦理，其他盡畏怯退縮。就要大規模用兵了，這怎麼能行？返京越日，皇上即召見諸王滿洲大臣等，諭：

朕此次恭謁祖陵，臨幸故土，遍歷山河形勢，恭閱《實錄》，仰見祖宗創業維艱。而眾王貝勒大臣官員等輔佐亦為不易……爾等皆功勳後裔，盍思效法前人，報國立功，而惟守妻孥以求安逸，聞戰陣而甘退縮。朕於此不無深憾焉。

特別申明，本朝乾綱獨斷，決不可隨便“從眾”：

總之朕總理天下諸務，惟據理獨斷。應辦之事，斷不為眾所阻撓。如其不可，眾雖強為奏請，朕亦斷不允行。是皆爾等所共知者。此用兵要務，朕籌之已審，豈以眾人怯懦，即失機宜，半途而廢？

但滿洲臣僕，習氣至於此極。朕若姑息因循，不速為整頓，振興舊俗，數年後不知何所底止也！（4）

庚申，諭：新授貴州鎮遠鎮總兵諾倫系滿洲世僕，今用漢字奏摺，似此則滿洲舊制，竟至廢棄。嗣後各省提督總兵官內，如系旗員補授者，除本章著照例仍用漢字外，奏摺俱繕寫清字具奏。

己巳，諭：從前朕曾降旨，滿洲人等不許照依漢人取名。今吏部帶領引見知縣甘珠爾