過協商之後馬上就會改變了；這一次我們絕不會輕言放棄。”

湯馬士不曉得該說什麼才好，所以他只好點點頭，表示贊同，而這個動作 讓布萊恩十分欣慰。

他拍拍湯馬士的肩膀，“你的所有建議對我們都算是幫了大忙，不過我想你今晚應該好好休息一下，你看起來有點虛弱。”他壓低了聲音，“如果你還有這個興致，我們今晚會在林思家裡碰頭，準十點鐘。”

“準十點鐘。”

湯馬士以同樣秘密的口吻重複說道，儘管他根本不曉得布萊恩在說些什麼。忽然間他開始猜測自己這一個禮拜以來到底幹了些什麼事？他很可能幹過任何事！老天！再想下去實在是太可怕了。

“卡特！”

這時有人在叫他，於是他轉向叫聲的方向一看。

一個留著人宇胡的胖子男人正怒目瞪視著他。

“你這個禮拜要在新礦脈工作。”他指示著湯馬士，示意湯馬士跟他走。

於是，湯馬士朝布萊恩點點頭，便跟上那個人後面，進人無數通道的其中一條。“等你午餐完後，去找約翰．史密斯，他說他那邊的坑道還需要人手。”

那人說完，停頓片刻，像是在等他反應似的，然後見他不答，就投給他一個厭惡的眼神。這眼神湯馬士看得清清楚楚，絕對錯不了。

（）

這個人不是礦工，而是個經理之類的人物；而他，只是個新手，一個缺乏經驗，害他們進度落後的頭痛小子罷了。“看看你這個禮拜能不能想辦法不弄壞什麼東西，”那人嘲諷地說，露出不屑的訕笑，“

不過，照你目前的程度來看，你大概永遠也沒辦法賺到一個禮拜三塊錢。他們到底是從你薪水裡扣了多少錢啊？”

湯馬士並沒有回答，但他覺得他已經開始克服在地底下工作的恐懼了。這個人反正是來意不善，故意挑激他。“八塊半，我聽說了。”

“你要我在這裡工作？”湯馬士問道，不理會他的嘲笑。

那人忽然抬腿往地上一踢，製造了一陣不小的黑沙塵，在他們倆周圍掀起一片漩渦式的風暴。趁這個時候，那人湊近他，悄悄低語。

“我要是你，會對你最近選擇的朋友更小心點，一個像你這樣的軟腳蝦在這下面是很可能隨時會受傷的。更別提隨便一袋煤碴很可能就會鬆了線掉下來，這種事常會發生，料不準的。”

湯馬士在這陣完全籠罩住自己的灰塵當中差點喘不過氣，但是他剋制住自己別咳嗽。死盯著對方；繃緊著下巴；眼中閃耀著怒意。

“你是在威脅我嗎？”

他以極其冷靜的口氣問道，同時也引起了旁人的注意力。

那人退後一步。

“我是警告你，你在這下面只是個新人，我只是要你凡事當心點！”

他說著，望向周圍其他的礦工，然後再瞥回湯馬士身上。

“注意你的腳步！卡特，我不喜歡你——闖進這個鎮上來，不停地製造麻煩。我已經聽說過你的所有事蹟了，大家說你是真的很聰明……一個知書達禮的文明人，不過我可告訴你，小子，你要注意我一點，因為你已經給自己樹立了一個不容忽視的敵人！”湯馬士眨也不眨地瞪著他。“我會記住這點的！”

他冰冷的語氣連他自己都大吃一驚，可是，他的確看出了對方眼中的恨意，儘管他完全不曉得自己究竟是幹了什麼事換來對方這個仇人。

不過，反正這都不要緊。當他目送對方走開之際，他明白這一切無非是權力作祟罷了。他不是處理過其他形式的權力長達二十多年了嗎？在這裡，儘管有一點差別，但，權力終歸是權力！

在這裡，遊戲的主角不一樣，這是介於礦場主人和這些工人之間的權力遊戲，但