話說回來，競爭、永遠是存在於位居上層的人和這些下層的人啊。

這道理他懂得，只是，再也沒有比目前看得更清楚了。

這些握有權力大餅的資本家們，已經把這片地底礦坑塑造成了個世間地獄，而這些任憑壓榨的苦工們需要的是個團體，和一個領袖。

握著圓鍬，他斜瞥著山谷裡發亮的灰色礦脈。他的手傷雖然還沒有完全好，可是當他彎下腰去，用力一敲，聽見煤礦破土而出，一聲落地之際，他的感覺簡直是說不出的美妙。他把那塊煤撿起來，它感覺是沉甸甸的，冰冷冷的。他再把它扔進一旁的鐵桶裡，然後用褲管抹了抹手掌。沒有用！他的面板已經沾滿了煤灰。

“換作是我的話，卡特，我會小心跟本思．克里敦打交道的！那傢伙是個狗孃養的龜孫子。”湯馬士望向那個說話的年輕人，他正在離湯馬士不到八尺的角落裡幹活。等湯馬士再仔細一看，老天，那個小夥子看來還不滿十八歲。“你叫什麼名宇？”

“安迪．拉金。”

天哪，就連他的聲音聽起來也老氣橫秋。彷佛在他幼小而早熟的心靈裡，早已知道生活不容易，日子不好過了。湯馬士臉上帶著友善的表情。“那傢伙叫本恩．克里敦？！呃，”他深吸一口氣，“看來這將會是個漫漫長日了。”“十個鐘頭。”

安迪應了一聲，繼續往牆邊揮斧掘礦。

湯馬士被吸進的沙塵嗆了一　口氣，不可思議地盯著小男孩。

十個鐘頭？在地底下？

老天！他先前好不容易下定決心，頓時一掃而空。他在被丟進這個時代之一刖乾的是一天五小時的白領工作，如令要他在這個令人窒息的地牢裡幹上十個鐘頭？天啊，他怎麼熬得過？哦，只要能再重見天日……

第九章

假如說在地底下工作就像陷身地獄一樣的話，那麼，能見到麥姬就在隧道日等待著他，就真的像進人天堂了。

當滑輪帶著板車緩緩滑出山谷之際，他如貪婪一般目不轉睛地望著她。每個人都懶得開口，也沒有人還有這個精力。他真想向她大喊，可是他的嘴巴實在是太乾了，而且他已經累得喘不過氣了，然而，這一幕景象簡直是不可思議……因為他居然是唯一　一個能夠看得見這位美麗女子的人。

儘管她的影像在夏日的黃昏裡顯得若隱若現、迷濛不清，當他眯著眼想把她看個更仔細時，漸弱的陽光仍刺痛了他的眼睛，她看起來好極了；一頭長髮攏到腦後紮成一條辮子，幾綹捲曲的髮絲環繞在她的臉龐，她身上還穿著他那個時代裡的那件淡黃｜色衣裙，而裙邊正隨著微風緩緩飄蕩，偶爾一掀，露出她筆直而修長的雙腿。

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一瞥到他，她臉上的微笑露得更開心了……而他，哦，他是多麼希望她從來沒想過要當個修女！

當板車完全停止之後，他掙扎著抬起自己疲憊不堪的身子，爬出了車外。他必須要快點接近她身邊，好好看看她。他一整天都在想著她，好幾次他甚至還以為白己就快要死在礦坑裡面了，當時的他根本連一剷煤都舉不起來了。

他看著麥姬，早已忘記了當時他是多麼想對著礦坑裡面那持續不斷的水滴聲破口大罵，還有他是多麼想對著那個大如小狗的老鼠揮動鏟子扔過去？可是，後來他都”一熬過來了，因為他曉得到了最後，到了今天結束的時候，她一定會在這裡，等待著他的歸來。他的堅持到最後被證實沒錯。

他不顧渾身吶喊著痠痛的肌肉，奮力推開了人群，抽身一奔向前，奔向她。而她也立刻趕過來。

喔，天啊，麥姬心想。當地望著歷劫歸來的湯馬士之際，這感覺就好像看見了布萊恩或是爹地一樣。

他的臉上完全是黑的，只留下他的眼睛和嘴巴還露出一