在另外一些重要時刻，我則扮演著促使事情更順利進行得觸媒。我還做過許多其他的事，不過多半熱門並不知道那些事情是我做的。”

老人提起在一個星期前，他以一塊石頭的形貌出現在一個礦工眼前。那礦工放棄一切，就只為了挖掘翡翠。他已經在一條河裡挖了五年，檢視了成千塊礦石，只為了能挖掘出一塊翡翠。他幾乎要放棄了－－而其實他只要再挖掘一塊礦石，僅僅再一塊就好了，他就會發現他所要找的翡翠。因為那礦工放棄了所有的一切去完成他的天命，所以老人就決定要促成他的願望。他把自己變成一塊石頭，滾到礦工腳邊。積壓了五年的怒氣和摧折感，使得礦工抓起石頭往旁邊擲去。在用力過猛之下，石頭竟擊落了另一塊礦石。礦石裂開，露出有始以來最美麗的翡翠。

“從很小的時候人們就知道，他們是為了什麼而活著，”老人說，語氣中帶著某種尖刻。“也許這也正是人們會那麼快放棄它的緣故。很遺憾，不過事實就是如此。”

男孩想起老人曾提到寶藏的事。

“寶藏要靠流水的力量沖刷才能露出來，但也正是同一個力量把寶藏埋在底下。”老人說，“如果你想要找到你的寶藏，就必須給我十分之一的羊。”

“如果我付給你寶藏的十分之一呢？”　老人露出不屑的表情。“如果你一開始就去承諾你根本還未擁有的東西，你就會失去勇往直前的慾望。”

男孩告訴老人，他已經答應要把寶藏的十分之一付給那位解夢的吉普賽女人。

“吉普賽人很擅長這個。”老人嘆口氣，“不過這樣也好，你就會學會了生命中的每一件事都必須付出代價的。這正是光之武士（注6）試圖要告訴人們的。”

老人把書遞還給男孩。

“明天這個時間，你把牲畜中的十分之一交給我，然後我會教你怎麼去找你的寶藏。午安！”

老人消失在廣場的某個角落。

＇牧羊少年奇幻之旅＇

又名：＇練金術士＇

？作者：保羅？科爾賀

？譯者：周慧玲

？

？版權歸出版社及原作者所有

？請各位支援購買正版圖書

《牧羊少年奇幻之旅》　第二章

男孩又開始讀他的書，卻不再能專心了。他又緊張又沮喪，因為他知道老人說的是對的。於是他走去麵包店買了一條土司，同時猶豫著要不要告訴那個麵包師傅關於老人提到他的事。

有時事情還是順其自然好了，他忖道，並決定還是不說為妙。如果他說了，麵包師傅可能就要花上三天時間去思考是否要放棄這一切－－這一切他已經越來越習慣的生活。男孩不願造成麵包師傅的困惑。所以他開始在這個城市中四處晃盪，並發現有一間小房子的視窗正在販售前往非洲的船票。他知道金字塔就在非洲。

“需要什麼嗎？”視窗後的男人問。　“等明天再說吧！”男孩說著走開。只要賣掉一頭羊，他就有錢到海峽的另一岸。這念頭嚇住了他。

“又是一個作白日夢的，”售票員看著男孩走開，對他的助手說，“他根本沒錢旅行。”

當他站在票視窗前，男孩想起他的羊群，決定應該回去做個牧羊人。這兩年內他已經學會了做個牧羊人該具備的種種技巧：他會剃羊毛、會照顧懷孕的母羊，也有能力保護羊群不受野狼侵害。他知道安達魯西亞上所有的肥美草地，也明白每一頭羊的合理售價。

他決定儘可能繞最遠的路回去朋友的牛舍。當他經過城堡的時候，臨時起意，沿著石造斜坡爬上城牆的最頂端。從城牆的頂端，他可以眺見非洲。曾有人告訴他，摩爾人就是從那兒來的，然後侵佔了整個西班牙。

從他所站的地方，