是美國科幻小說的黃金時代。只不過後來隨著美國科幻在世界範圍內影響的擴大，這個運動中建立的創作模式成為了某種文學標準。它的經典成為世界科幻的經典。

黃金時代的上限是1938年，這一年坎貝爾出任《驚奇故事》的主編。下限是1950年，這時，大批風格不同的新科幻雜誌出現在市場上，突破了《驚奇故事》的壟斷地位，形成“百花齊放”的局面。當然，關於這個上下限還有其它的一些說法，但大體相差不多。

第二卷：世界科幻文學史　第四章：科幻的洗禮（下）

第三節：創作於黃金時代

除了根斯巴克、坎貝爾等開創者大力推動外，推動美國科幻黃金時代來臨的，還有當時的社會現實。

1929年，美國經濟泡沫破滅，大蕭條暴風一樣席捲世界。當時，不僅失業工人在工廠門口排起了長隊，就是以前的一批“企業家”、“投資家”也淪為街頭小販。國家不幸詩家幸。在經濟大蕭條的環境中，科幻小說逆勢而上，竟然在美國生根開花，走向成熟。

關於這一點，後來的著名科幻作家兼科幻作品經濟人弗雷德裡克波爾（Federik　Pohl）回憶到：“我那時僅11歲，儘管家中已充滿不幸，但在大蕭條中也仍舊能感覺得到，在1931年的現實世界與科幻雜誌中的光明繁榮的世界之間真是有天壤之別。”（《驚奇的故事》，原載《美國遺產》1989年9——10月號）

一大批美國科幻作家在那個時候湧現出來，奠定了美國科幻的基礎。並且成為世界各國科幻作家效法的榜樣。這個名單中，有EE史密斯、範沃格特、傑克威廉森、羅伯特海因萊因、阿西莫夫等一系列燦爛的名字。

在《驚異故事》雜誌上出現的最有影響的科幻作家，要屬“太空劇”的創始人史密斯。太空劇類的科幻小說在19世紀末就已經有了萌芽。這類作品把冒險打鬥的背景搬上太空，換湯不換藥地使用著陳舊的故事套路。當時，人們借用貶稱“西部劇”來稱呼這類作品。但是現在，人們在提起“太空劇”時，感覺不到其中的貶意，一個重要的原因，就是史密斯的作品把太空劇的藝術價值提高了一個擋次。

史密斯出生於1890年。他的第一部科幻小說《宇宙雲雀》早在1918年就創作完成了。但直到1928年才在《驚異故事》上發表。這是第一部將背景放在太陽系外面的科幻小說。而在那以前，凡爾納、威爾斯等人筆下的太空英雄還只是在太陽系裡冒險。二十世紀天文學的發展使得太陽系內部的秘密大大減少，已經不太適合新一代科幻作家們用來作馳騁他們想象力的場所。史密斯開了“恆星際背景科幻小說”的先河。直到今天，這類背景的作品依然是科幻文藝的重要組成部分。自《宇宙雲雀》後，史密斯把大部分創作精力都用在寫續集上，使得“雲雀系列”成為洋洋大觀。

艾薩克阿西莫夫（Isaac　Asimov　1920年——1995）被視為坎貝爾的門徒。阿西莫夫是俄羅斯人，兩歲時隨父母逃避俄國革命來到美洲。當他把第一篇稿件投給坎貝爾時，年僅十七歲。在坎貝爾的指點下，阿西莫夫的創作水平迅速提高，從第一篇科幻小說《逐離灶神星》開始，阿西莫夫開始了其漫長而高產的創作生涯。主要科幻作品有《基地系列小說》（1942）、《我、機器人》（1950）、《鋼窟》（1954）等。

除此之外，阿西莫夫還是一位世界級的科普作家。他與美國科技界的一流精英們多有交往，可以第一時間地吸取最新研究成果以供創作之用。他的《基地》系列復演了羅馬帝國興衰史，是科幻文學史上經典的史詩類作品。

由於阿西莫夫的科幻小說接近科普模式，與中國科普界曾經提倡的主流價值觀相吻合，所以他成了繼凡爾