巴特里弗把大麗花舉在胸前，另一隻手扶著小姑娘的肩膀，朝四周鞠躬，奧爾加覺得他象是在演戲似的，很可笑。她很高興他的離開，她終於可以和雅庫布單獨在一起了。

巴特里弗轉過身，領著孩子朝門口走去。但在離開房間之前，他伸手在雪茄盒裡抓了一大把銀角子，裝滿他的口袋。

11

侍者把碟子和空瓶堆在手推車上，他剛離開房間，奧爾加就說。

〃那個小女孩到底是誰？〃

〃我以前從沒見過她。〃斯克雷託回答。

〃她的確長得象一個小天使。〃雅庫布。

奧爾加笑起來，〃一個拉皮條的天使？〃

〃是的，一個拉皮條的人。他本人的天使正應該象這個樣子。〃

〃我不知道她是不是一個天使，〃斯克雷託說，但是這肯定很奇怪，我以前從沒見過這孩子。這一帶所有的人我差不多都認識。〃

〃那麼，只有一個解釋，〃雅庫布笑道，〃她不是這個世界上的人。〃

〃不管她是一個天使，還是一個本地清潔女工的女兒，有一件事我敢斷定，〃奧爾加說，〃根本不會有什麼可愛的女人在等著他！他是一個非常自我中心的人，總是禁不住要自吹。〃

〃我喜歡他。〃雅庫布說。〃儘管這樣，我還是要說他是這個地球上最自我中心的人，〃奧爾加爭辯道，〃如果在我們到來前一小時，他給這個小女孩一把角子，要她在某某時間帶著花來這兒，我一點兒不會感到驚奇。信仰宗教的人都非常善於演出奇蹟般的場面。〃

〃我希望你是對的，〃斯克雷託醫生說，〃你知道，巴特里弗先生是一個身患重病的人，每天晚上做愛對他來說會有很大危險的。〃

〃你看！到底還是我正確！他所有關於女人的暗示都不過是一種空話！〃

〃我親愛的年輕小姐，〃斯克雷託說，〃我是他的醫生和朋友，可我仍然不能肯定這點，我完全不知道。〃

〃他的病真的很嚴重嗎？〃雅庫布說。

〃你想他為什麼會在這個療養地待了一年多？他的妻子，他迷戀著的那個女人，只是偶爾到這裡來。〃

〃要是沒有他，這兒就太沉悶了。〃雅庫布說。

事實上，在這個生疏的房間裡，他們三人都忽然覺得孤單，不願再待下去。

斯克雷託從椅子上站起來，〃我要把奧爾加小姐帶回去，然後我們可以去散散步，我們還有許多話要談。〃

〃我還不覺得象是犯困了！〃奧爾加反對說。

〃是時候了，我作為你的醫生，命令你去睡覺。〃斯克雷託正經地說。他們離開里士滿樓，然後穿過公園。在路上，奧爾加抽個空子對雅庫布悄聲說：〃今天晚上我要和你單獨在一起……〃

雅庫布只是聳聳肩膀，斯克雷託無可爭議的權威影響了他的意願。他們帶著這姑娘到了馬克思樓。在他朋友面前，雅庫布甚至沒有吻她的臉頰，就象他往常做的那樣，醫生對她梅脯般胸脯的反感使他氣餒。他看到奧爾加臉上的失望表情，很為傷害了她而感到歉意。

〃那麼，你覺得怎樣？〃當斯克雷託發現和朋友單獨在一起時，他問，〃聽了我需要一個父親的解釋，就是石頭也會落淚，可他光是在不斷地胡謅什麼聖保羅。難道抓住要點對他真的這麼難嗎？兩年來，我一直向他灌輸，我是一個孤兒，我反覆說明一份美國護照的好處。我本來應該告訴他關於各種各樣收養例子的一千件軼事。我一直指望他很早就懂得這個暗示，並收養我。〃

〃他把自己裹得太緊。〃雅庫布說。

〃是這樣。〃斯克雷託同意。

〃你實在不能責備他，如果他是一個病人，〃雅庫布反駁說，加了一句