都以為這瘦老頭在監視他們，對曲處機還頗多防備。但時間一久，士卒們就習以為常了，個別膽大的還走上前跟曲處機打個招呼。

白水狐很尊重曲處機的這個習慣，他儘量避免這個時段去打攪曲處機，碰到緊急軍務需要跟曲處機商議時，他也不會打斷曲處機的散步，而是趕過去與他並肩而行，邊走邊說。

又是一天的黃昏，曲處機一如往日穿著布鞋倒背雙手沿著營中小道散步。按營規每日晚飯後軍中士卒會有一段休息時間，若是在往常，士卒們會散在營中各個地方，各辦各的事兒，玩球的，摔跤的，追逐嬉鬧的，到處都充滿著嬉笑聲。

今日卻大為不同，士卒們都躲在帳中收拾衣甲行裝，一路走去，竟處處可聞磨刀聲。曲處機皺了皺眉頭，無奈地嘆息了一聲。他的侄子，也是他的弟子曲清泉，緊走兩步在他耳邊說道：“弟子打聽過了，他們今晚要出營攻打中受降城。”曲處機忽人站住腳，紅著臉衝曲清泉低吼道：“你根本就不該去打聽。”曲清泉從來沒有見過老師如此失態，一時緊張的說不出話來。

曲處機也意識到了自己的失態，他重重地嘆了口氣：“你是不是也認為是我太謹慎了？”

曲清泉鼓起勇氣道：“弟子確實不明白，一座小小的中受降城，先生為何遲遲不讓攻打？你總是說要等武圭豪大開殺戒，喪盡人心再奪城。可是這亂世人心向惡，所謂人心所向，有德之人居天下，不過是自欺欺人的鬼話。手中又刀便可稱王，心中有兵才能為善。”

曲處機聞言一愕，隨之投過去一絲鼓勵的目光：“你繼續說下去。”曲清泉索性一吐胸中悶氣：“王謙執掌天德軍十年，恩威並用，軟硬兼施，天德軍如同他手中玩物，那時可謂境內人心盡歸王家。可是他一死，天德軍立即大亂，誰肯顧念他的舊恩情？武圭豪代王峰自立，城中大戶有誰肯仗義一爭？當此亂世，學生以為惟有武力才是橫行天下的利器，所為王道教化，不過是強者在天下大定時用來****、愚弄百姓的手段而已。”

曲清泉說完，心潮猶不平靜，臉色也因為激動而變得紅撲撲的。

曲處機聽完這話，愣怔了許久，原本明亮的目光突然暗淡下去，他長長地嘆了口氣，無奈地說道：“想不到你跟我這麼久，竟就學了這些東西。”曲清泉也覺得自己的話有些說過頭了，他忙跪地請罪道：“弟子愚鈍，辜負了先生的教誨。”曲處機扶起他，說道：“我並非是在怪你，你有這個悟性，我很欣慰。你說的對呀，人心已壞，天下將亂，像我這樣的人是不會受人歡迎的。”

曲清泉驚訝地問：“聽先生的口氣，是有意為之？”

曲處機冷笑道：“天德軍乃我大唐北門，當交與能者之手，他白水狐，還不配。”

第32章　七龍奪珠之逼反老兵

中受降城西北的長樂坊，居民多是小康之家。

孟明原是牙軍校尉，後因得罪上司掛冠而去做了一名生意人，在城中開了一處布莊，孟明頭腦靈活不過三五年工夫生意就做的風生水起。其後他又迎娶王謙遠房親戚、天德後軍旅帥王七的妹妹王氏為妻。小兩口日子過得和和美美，雖成親多年未有子嗣，但孟明對王氏的情愛絲毫不減。

王謙重病之際，孟明就預感到城中將有一場變亂。他拿出一部分積蓄，買來夠夫妻二人吃上一年的糧食藏在了地窖中。一個月後天德軍果然大亂，糧價翻著跟頭往上漲，到最後糧食竟與金銀等價，即使這樣也常常是有錢也買不到糧。因為孟明的遠見，小兩口就避免了飢餓之苦。

然而過了不久，孟明就發現藏在地窖中的那點糧食簡直成了招災惹禍的根源，官軍隔三差五的就要來家中搜查。雖