上很難下得來。

吳煦望向金雨林，心想，就算自己肯答應，金雨林怎麼想，就不知道了。

金雨林也猶豫著，一時沒有說話。關卓凡見了，微笑道：“小弟從來不做上牆抽梯的事情，金兄的功勞，小弟將來在摺子裡，一定詳述。”

這句話在外人聽上去，又象是一句笑話：一個七品知縣，說什麼“上摺子”？然而在座的諸人，人人心中都是一凜，誰也不敢當成笑話來聽——這是御前侍衛！他自然可以不經督撫，專折密奏，直達九重。

“義不容辭！”金雨林是個聰明人，立刻便品出了這裡面的輕重，斬釘截鐵地說，“但凡我能夠幫得上的地方，逸軒你儘管吩咐。”

解決了這個難題，關卓凡的心裡也是一定，才接著說他軍務上“四路齊發”的籌劃。

“所謂守上海，不能只是守，更不能只是守縣城，要讓戰鬥儘量打在外圍的幾個點上。但是要攻出去，那麼城內的防衛，一定會空虛，因此這第三路，是租界內的洋兵，要替我們上海的城廂，起一個守禦的職責。這是休慼相關的事情，他們本來就該出一份力，只是這個交涉，下官不知該如何去辦？”

“這個好辦，歸我和老楊去交涉。”吳煦笑容滿面的說道。洋兵的犀利，是他親眼見過的，只是他怕關卓凡以正統自命，不肯“借槍助剿”，所以也不敢貿然做這個提議。現在關卓凡主動說了出來，自是大合他的心意。幾位士紳，也都露出了笑容，對他們來說，有洋兵幫忙，上海的安全自然又多了一分保障。

“第四路麼，”關卓凡看著那三位士紳，笑著說，“我聽說去年長毛打上海的時候，城裡有一支洋槍隊，打得不錯，那個華爾，不知還在不在城內？我想籌集一筆兵費，將這支洋槍隊，再恢復起來。這筆錢，不好列在正餉之內，只得請地方上幫忙了。”

誰知這句話說完，連幾位士紳在內，人人臉上的神色都變得頗為尷尬，你看看我，我看看你，一時沒有說話，只有候補道楊坊的眼光閃了一閃，卻也沒有開口。

*

“不是因為錢的事——他們當初那樣對別人，現在自然不好意思再去開口。”在吳煦替關卓凡準備的公館中，利賓聽了關卓凡的描述，哈哈大笑。

公館是在縣城中間，處於縣衙的斜對面，方便得很。接風酒吃過，時候已經不早，但關卓凡早已交待過張順，如果有一位利先生來訪，則請他在屋內等候，因此踏進正屋，就見到了一年未曾謀面的利賓。

利賓對自己的這位“東家”，已經佩服到了極點。他人在上海，卻無時不刻地關心著京城的訊息，等到顧命推到，兩宮垂簾，“城南關三”的名聲遽然而起，他便知道，自己真是沒有跟錯人。而關卓凡居然用自降為七品知縣這樣的法子，帶兵來到上海，達成了那個“一年之約”，利賓就更覺得這個年輕的官員，胸中丘壑之奇，到了有些深不可測的地步——何以在一年之前，他就能有這樣的把握？

既然“不可測”，那就乾脆不去測了，把他交待的事情，一件件地辦好，比什麼都強。關卓凡連寒暄話都顧不上說，就先提洋槍隊這件事，可見極為重要，利賓也就把收到關卓凡的密信之後，自己所瞭解到的情形，細細地說給他聽。

“那個首領，叫華爾的美國人，去年受了傷之後，是到法國巴黎去醫治的，今年六月間才回到上海。他的手裡原來存了一點錢，因此景況也還過得去，在英國租界裡開了一家番菜館。他的館子我去過，生意還好，菜的味道也不錯。”

而華爾的兩位副手，過得就不那麼如意了。按利賓的說法，白齊文是在替一位洋行的大班做保鏢，而福瑞斯特更是淪落到在租界的工部局做一名“西捕”，每月的薪金是三十元，算成白銀，是二十二兩。

“混得這麼慘？“