謀遠慮，我想。王爺的眼光，不在輦轂之下，而在……方面之間。”

“輦轂”，指的是京城、朝廷；“方面”，指的是地方督撫。

關卓凡撫掌大笑：“好，果然是‘知我者，定舫也’！我就是要拿這個‘文選股’，動一動督撫們的禁臠！”

笑聲甫歇，一字一頓地說道：“咱們這個‘軒選’，要辦成‘老虎班’！”

“這，就是第三個‘說頭’了！”

前面說過，帝國的人事權力，中央的，在皇帝和軍機手中；地方的，在督撫手中。候補官員，分發到省，能補上什麼缺，是好是歹，是肥是瘦，全在督撫一念之間。有時候，上憲看你不順眼，或者孝敬不足，欲壑未饜，叫你在省城投閒散置，巴巴的耗上一年半載，都不稀奇。

不過，有一種情形是例外的。

新科進士，取得出身之後，再試於皇帝親自主持的“朝考”，過了關，最優者為“庶吉士”，入翰林院學習；其餘或用為各部主事、內閣中書，或派往地方，出任一縣正堂。

這類新科進士出身的知縣，指名分發，不經候補，到省即用，有的甚至指明州縣，督撫不可以討價還價，稱為“榜下即用”，俗稱“老虎班”——謂其聲勢凌厲，督撫亦不得不有所避讓。

“軒選”辦成“老虎班”？就是說，指名分發？到省即用？

督撫們的禁臠，可真是要“動一動”了！

錢鼎銘又是興奮，又是不安：這麼搞法，會不會……

關卓凡看出來錢鼎銘有何顧慮，說道：“定舫，我跟你交代一句實在話——收權於督撫，集權於中樞，這是朝廷既定的章程，不論‘上頭’，還是軍機上邊兒的人，都是人同此心！只是，這個話，沒法子公開講罷了。所以，不必擔心朝廷裡邊兒有什麼太大的聒噪。”

頓了一頓，說道：“咱們也不必擔心督撫們會跳腳。”

“軒軍退役的弟兄，出仕地方，剛開始的時候，主要是到新政、洋務上邊兒走動——新政、洋務，本來大多就是抓在咱們自個兒手上的。”

“如果擔當州縣，首選會是江蘇、浙江、廣東這一類地方——江、浙、粵，算是咱們自己的地盤；其次，是山東、福建——魯、閩，咱們也說的上話；再次，是雲南、廣西——滇、桂，地方不算好，又有一個軍務的由頭，咱們過去，大約不會有什麼人不服氣。”

“如此過多兩年，‘軒選’之‘老虎班’成了定例，分發他省，也就沒有人能說、敢說什麼了。”

說到這兒，關卓凡微微一笑：“說不定，到了時候，咱們的地盤，已經大大擴大，今天之種種顧慮、種種算計，都屬多餘了。”

擴大地盤？

關卓凡看到錢鼎銘徵詢的神色，又是微微一笑：“我已經叫人給天津拍了電報，後天一早，伊子山就要赴安慶公幹。嘿嘿，定舫，你且拭目以待，我請你看一場好戲！”

伊克桑是安徽提督，那麼……

關卓凡知道錢鼎銘在想什麼，點了點頭，說道：“子山是安徽提督，他去安徽，自然是軍務上邊兒的事兒。安徽的綠營改編，一直磕磕絆絆、不明不白的，哼哼，要好好兒地捋一捋了！”

錢鼎銘心念電轉，介面說道：“安徽除了軍務，鹽務也緊要的！”

關卓凡豎起一根食指，虛虛地朝錢鼎銘點了點，哈哈一笑：“鼎銘，果然知我！”

頓了一頓，說道：“張六之亂敕平，單一個長蘆鹽場，多