」

她抬起頭，瞧見他正盯著她看，手上拿著毛巾，一臉的困惑。她抓過毛巾，擦拭著臉。

「或許你脫掉帽子的話會比較容易。」

「我不想要脫掉，」她沒好氣地道。「我喜歡我的帽子。」

他不悅地哼了一聲，穿過走道，拿著條毛毯回來。「脫掉你的溼衣服，裹著這個。」

她瞪視著毛毯，再來是他。「我不會脫掉我的衣服！」

肯恩皺起眉頭。「你冷得直髮抖。」

「我不冷。」

「你的牙齒在打顫。」

「我沒有！」

「該死，現在是半夜三點，我才在牌桌上輸掉三百元，累得要命！脫掉你的溼衣服，讓我們可以睡個好覺。今晚你可以睡曼克的房間，而且最好在中午前都別再讓我聽到你出聲。」

「你襲了嗎，北佬？我說過我不會脫掉我的衣服！」

肯恩並不習慣有人反抗他。他陰鬱地抿起下顎，朝她逼近一步。她往後退，意欲衝到蘋果籃裡取出手槍，但他已先抓住她的手臂。

「放開我，你這個婊子養的！」她喊道。

肯恩牢牢箝制住她。「我要你脫下溼衣服，而且你會照我說的做。」

「下地獄吧，北佬！」她設法踢他，但她的花拳繡腿似乎無法對他造成任何傷害。

「在你傷到自己之前住手！」他用力搖晃警告她。

「你去死吧！」

下一刻，她已被舉離地面，帽子掉落。肯恩坐在廚房的椅子裡，將她面朝下按在膝蓋上。

「我就好人做到底，」他的大掌重摑著她的臀部，令她驚喘出聲。「代替你的父親管教你一遍。」

他的大掌再度落下，她尖叫出聲，但主要是因為氣憤，而非疼痛。「住手，你這個下三濫的北佬混帳！」

「不要咒罵個子比你大的人……」他再度落掌。「或是比你強壯的人……」又一下。

她的臀部已開始熱辣辣地泛疼。

「尤其是別對我罵髒話！」他將她拉離膝蓋。「我們瞭解彼此了嗎？」

她倒抽口氣，摔跌在地板上，憤怒和痛苦像迷霧般遮蔽了她的視線，看不到他伸出手給她。「妳必須脫掉這身溼透的衣服。」

他的手抓住她的襯衫。她怒吼一聲，跳了起來。

老舊的衣料應聲碎裂，鈕釦飛出，冰冷的冷空氣直撲體膚。她低下頭，瞧見自己的雙峰已暴露在他的視線裡。

「該死──」

她驚恐、羞辱不已，後退一步，緊抓著被扯破的襯衫領口，試圖遮掩住自己。

冷灰色的眸子鎖住她。「看來，我的馬廄小廝並不是男孩。」

她選擇用挑釁來掩飾內心的羞辱。「那又有什麼差別？我需要一份工作。」

「因此妳將自己假扮成男孩？」

「是你自己認定我是男孩子，我從不曾這麼說過。」

「妳也從不曾試圖更正我們。」他拿起毛毯，丟給她。「擦乾妳自己，我去喝杯酒，」他離開廚房。「我預期在回來時得到答案。還有，別妄想逃走，那會是妳所犯下最大的錯誤。」

他一離開，她立刻丟下毛毯，衝到蘋果籃邊取出手槍。她坐在餐桌旁，將手槍擱在膝後，勉強拉攏被扯破的衣襟領口，打了個結。

肯恩回到廚房時，瞧見他「變身」後的馬廄小廝坐在桌邊，雙手交疊在膝上，柔軟的衣料服貼著女孩的雙峰，鈕釦間甚至隱現春光。老天，他怎麼可能會將她錯認為男孩的？她細緻的骨架和濃密的睫毛早該洩漏了她的性別……

然而，沒有女孩會將自己搞得全身髒兮兮的，而且出口就是三字經。十足的野丫頭！

他納悶她幾歲了