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驛館內外的死屍被一一清理，地上殘留的血跡也俱被沖刷掉，但儘管如此，空氣中的血腥味依然揮之不去，在這個悶熱的夏夜尤為明顯。

人們急切希望老天能下場大雨，以沖掉漆黑夜色中暗伏的戾氣。

褚雪從不愛用薰香，但今夜也在房中燃了宋琛常用的蘇合香，這是他衣裳上常帶的味道，聞起來總能讓她安心一些。

宋琛歸來已是亥時過半，因天氣實在悶熱，褚雪又服侍他沐浴了一次，兩人方躺下入睡。床上鋪了避暑的絹席，房中還鎮著降燥的冰，其實已經十分舒適，褚雪熬了兩天，實在睏倦，挨在他肩頭不知不覺睡去。

她的呼吸漸漸緩慢沉靜，他卻依然沒有睡意，不知此刻的京城，狀況如何？

京城。

這幾日天氣格外沉悶，雖已經子時，仍未有半分涼意。秦遠由曲亭街的衛所衙門走出，與身邊的衛所千戶朱洵一路交談。

這幾日衛所巡檢，秦遠是專職料理此事的官員，全京城上百個衛所，他辦事認真，都要親自巡視，不知不覺竟已忙到了這個點鐘。內城早已宵禁，道路上空無一人，臨街房屋中偶有尚未熄滅的燈火，將兩人的身影拉的皙長。

待又交代過一些事宜後，兩人正走到曲亭街東段的路口，正要告別各自回家，卻聽到前方一處府邸中傳來嘈亂聲。

這一帶住的都是京中有頭有臉的權貴，兩人隱約覺得事情不妙，忙快步前去檢視。

發生騷亂的府邸正是都御史褚霖大人的家。片刻前的沉悶暗夜中，一襲黑影忽然閃過，縱身躍進了褚府的高牆。但巧的是，子時巡防的衛隊正打這經過，前排的衛兵正巧看見這一幕，於是紛紛警覺起來，快步向褚府大門趕。

衛隊剛敲開褚府大門，還未來得及向看門的僕人講明情況，忽就聽見府中傳來的驚呼，“有刺客！”

衛隊立刻警覺，快步衝進了院中，欲抓捕刺客。誰料那黑衣刺客分外囂張，碰上二十幾人的衛兵，非但沒有絲毫逃遁之意，竟繼續衝著褚大人的房間奔跑，行兇意圖明顯。

眾目睽睽，衛兵們當然不會讓他得逞，當即就與其對打起來。但那刺客不是尋常人，武功很是高強，二十幾人的精壯衛兵，竟都無法將他拿下，場面一時間僵持，褚府內一片混亂。

秦遠與朱洵趕到時，那黑衣刺客已經放倒了七八個衛兵，在衛隊眼皮底下行刺朝廷命官國之重臣，張狂至極，見情況危急，秦遠順手拔出身邊衛兵的佩刀上前，朱洵也迎上去，兩人配合，夾擊黑衣人。

黑衣人見有高手，自知沒有勝算，交過十幾招後便抽身遁走，消失在了暗夜中。朱洵要去追，秦遠趕忙攔住，“小心調虎離山！這人武功不弱，倘若只是為了引開你我，那這裡就危險了。”

朱洵恍然明白過來，點了點頭，轉身與秦遠一道，前去檢視褚霖大人的安危。

好在褚霖一直在房中，並沒什麼危險，見秦遠朱洵兩人出手相救，他連聲向他們稱謝，秦遠客氣低頭抱拳，“大人言重了，在下等就職於京衛司，護衛京城百姓乃職責所在。況您是重臣，護您周全也是在下向朝廷盡忠罷了。”

眼前的青年面若冠玉英氣俊朗，褚霖很是欣賞，遂和顏問他姓名，秦遠謙遜一笑，“不敢當，免貴姓秦，單名一個遠字。”

聽清他的姓名，褚霖微微一頓，原來是秦穆的兒子。

褚霖笑贊，“秦僉事很有令尊風采，虎父無犬子，令人羨慕。”

堂堂正二品的督御史，竟然僅憑姓名就得知自己的身份官職，秦遠很是欽佩，謙虛之餘也由衷的恭維了褚霖幾句。

簡單寒暄完，秦遠令朱洵增加了巡視的衛兵，並又增