連點頭，“如果誰說孫大人對醫學一竅不通，我第一個不相信。”

“伍先生謬讚。”孫元起有些汗顏：小冊子中正確的部分，是一百年來人類對抗傳染病的經驗匯總；至於錯誤的那部分，那是自己記錯了。

伍連德翻完之後，對小冊子大加讚許：“不用修改，直接就可以作為培訓的教科書，作為防疫的指導方針也問題。反正我沒有看出什麼不恰當的地方，如果實踐中出現偏差，可以再調整修改的。那我的第二項工作呢？”

孫元起有些不好意思地說道：“第二項工作是在培訓後，帶領醫生、看護及部分志願者到本次疫情的重災區哈爾濱，短期內迅速建立一所包括消毒室、候診室、隔離室、檢驗室、治療室、太平間、焚燒爐等在內的大型傳染病醫院，同時接診鼠疫患者。”

鼠疫分為淋巴腺鼠疫、肺鼠疫、敗血性鼠疫三種。其中，未治療的腺鼠疫致死率最低，為50~60％；其次是肺鼠疫，未經治療的死亡率高達95％；至於敗血性鼠疫，未經治療死亡率是100％。由此可見，鼠疫的致死率非常高。正因為如此，歷史上三次鼠疫大流行，每次都要死上千。

在清末，治療鼠疫的抗生素還沒有出現，只有昂貴的血清療法。得了鼠疫，基本上就被判了死刑。讓一位生活無憂的博士，為了某個看不見摸不著的崇高榮譽，去拿自己的生命賭博，伍連德會願意麼？

誰知伍連德毫不猶豫地答應了：“這個也沒問題。第三項工作呢？”

孫元起楞了一下，才說道：“第三項工作，是經世大學藥物系的研究人員一起，尋找此次疫情的傳染源，分析病菌的特性，爭取發現醫治的特效藥或者治療手段。”

伍連德躊躇地說道：“這可能要解剖病死者的屍體……”

“悄悄解剖，不要聲張，出了事我兜著。”孫元起自然不能讓英雄流血又流淚。

“沒問題！要我什麼時候動身？”

“越快越好！”

二四〇、不識廬山真面目

搞定伍連德之後，孫元起不敢在天津多做耽擱，立即乘車前往300公里外的山海關。

為了防止疫情南下，山海關到天津的火車早已停開，正好徵用來運送各種抗災物資、人員。火車一列列從天津站開出，似乎較平日還更忙些。鑑於緊急時期火車運力緊張，孫元起沒有讓掛獨立的花車，而是要了一間包廂，坐在裡面梳理各種事情的頭緒。

如今楊度留在北京蒐集朝野訊息，章士釗在山海關接受糧餉人員，連一向不理事的劉師培、林紓也被派到天津負責物資和人員的轉運。如今孫元起身邊只有幾名侍衛，很多事情必須要自己拿主意。

正思忖間，聽見車窗外熙熙攘攘人聲喧闐。拉開窗簾，便看到穿著經世大學軍訓服裝的青年人排成兩行，正在陸續上車。這些年青人行動間還頗有些軍人的痕跡，但神情興奮，儘管周圍有些教官或領隊在維持秩序，他們依然和周圍的人低聲說笑。幾百人一起低聲說笑，整個火車站便成了菜市場。

孫元起看了片刻，正要拉上窗簾，突然在人群中瞟見幾個少年。十六七歲或許和十八歲分不太清，但十四五歲和十八歲簡直就是一目瞭然。這幾個少年，孫元起敢斷定他們年齡不超過15歲。

不是規定只招募18歲以上的志願者麼？孫元起眉頭不禁跳了跳。他又有意識地在人群中巡視片刻，這幾百人中居然有三四成與條件明顯不符。

強自按捺住疑惑，等火車開動後，孫元起才來到眾人的車廂。這批青年人幾乎都是經世大學及附屬中學的學生，認得孫元起，見孫元起出現，都趕緊站起身，有的敬軍禮，有的鞠躬，嘴裡喊道：“孫先生好！”“校長好！”

孫元起學著《新聞聯播》裡面的鏡頭，和身邊的學