…”

“不過什麼？”

“他仍有一拼的本錢，而且一旦拼，他有七成勝算，大隊捕快民壯對封鎖州境，一定可以把那些人埋葬在這裡，死傷與他無關，當然他的爪牙也將有重大損失。所以，他的打算會讓外地的人做噩夢，所謂外地的人，包括你我在內。”文斌泰然自若加以分析，似在作情勢的評估。

“你……你說得好嚴重……”

“不信你且走著瞧，天一黑，帶路的人將越城往北走，沿途是否有兇險，得看伏魔劍客那些人是不是呆瓜蠢蛋了。呆瓜蠢蛋會在客店裡張口向天，等酒菜從天上掉到他們嘴裡。那些老江湖大劍客不是呆瓜蠢蛋，他們會加強留意五爪蛟的行動徵候。”

“咦！你說得像真的一樣。”月華曹嬌耽憂的神情一掃而空，認為文斌在信口開玩笑：“這些事，讓五爪蛟操心吧！他如果沒有三分顏色，怎敢開染坊？伏魔劍客與江湖客那些人，對我也沒有多少威脅。於虹，說說你的事，我對你一無所知……”

“按理說，伏魔劍客根本不可能小心眼對付你。”文斌仍然迴避主題，不想說有關自己的事：“何以五爪蛟把他看成須嚴加防備的對手，未免太不合情理。真正要對付你的人，應該已經趕到了，為何毫無動靜不見發動，反而有不相干的伏魔劍客出面找麻煩，委實令人起疑。怪事，他們在等什麼？”

“咦！你的話才真怪呢！”月華曹嬌捉住他的話柄：“你說他們，指誰？誰又在等什麼？”

“從武昌開始追逐的人。”

“這……”

“你逃的速度並不快，離開武昌就躲躲藏藏，在信陽又逗留了一段時日，故佈疑陣並不急於遠走高飛。這期間，追逐你的人，必已十萬火急把黨羽或可用的朋友召來了，應該已經到達壽州。我料錯了嗎？”

“他們不會來得那麼快，也不容易算準我走壽州道。”月華曹嬌不以為然，等於是肯定文斌料錯了：“也許，他們去追日精孔姐，或者向北追至開封，我有把握他們不知道我的走向。找五爪蛟庇護，只是防備可能發生的意外而已。”

“是嗎？但願如此。”文斌仍是一副毫不在乎的懶散神情：“大家都在等，等可能發生的變故。好像大家都不急，認為變故不會發生（奇*書*網。整*理*提*供）。伏魔劍客無意中介入，毫不影響大局，小枝節小意外，調劑一下情緒無傷大雅。但俗語說：見微知著。小小意外，很可能是大災禍的先兆。我認為這一切意外和所呈現的情勢反應，很可能與大局有關，但也覺得不必操之過急，靜觀其變看致底還會發生些什麼怪事。嬌嬌，你在信陽到底受到什麼人脅迫？在信陽逗留了幾天，在各處公然走動，最後悄然溜之大吉，多少可以看出那些人的來歷呀！”

“我一點麼看不出他們的來歷，他們都是化裝易容的行家，人數也不少。”月華曹嬌嘆了一口氣，一臉沮喪：“似乎隨時隨地，都有人突然在身邊出現，警告我們不可擅自離境，不然立即用暗器格殺。我和孔姐不得不公然四處走動，找江湖朋友打聽訊息，與江湖朋友保持接觸，躲在客店裡怎能知道情勢變化？”

“有道理，現在我們就對外面的動靜一無所知。”

躲在屋子裡，整座住宅靜悄悄，就算對街的房舍失火，他倆也不可能知道。

等待，日子難過。

三更天，淝河石橋真的鬼影俱無，不可能再有人行走，壽州城已在沉睡中。

七個人在橋北的橋頭等候，像七個幽靈。

終於他們聽到腳步聲了，橋上出現了五個人影。

三名大漢佩了單刀，領文斌和月華曹嬌北行，匆匆越過石橋。橋頭的七個人現身迎接，與三大漢匆匆嘀咕耳語片刻，立即就道向北走。

九個人護送，五爪蛟真夠朋