之處，在於其樹幹筆直，樹高達40英尺；樹梢呈優雅的圓弧形，由多裂片的闊葉構成。在一位博物學家看來，這些特徵充分表明，這就是已經幸運地在馬斯卡林群島[1]移植成功的那種「麵包果」樹。外表粗糙的六角球形果實從濃密的綠葉叢裡顯露出來，每個果實的直徑足有一分米。這是大自然恩賜給不產小麥的地區的有益植物，而且無需耕耘，一年有八個月結果。

尼德·蘭非常熟悉這種果實，在他以前的許多旅行中曾經吃過。因此，他知道如何調製麵包果的可食用物質。他的眼睛一見到這種果實，就挑起了他的食慾。於是，他再也按捺不住自己了。

「先生，不讓我嘗這麵包果，還不如讓我去死！」他對我說。

「那就嘗唄！尼德友，任憑你品嘗。我們來這裡就是要進行實驗，讓我們試試看吧。」

「這個不需要很多時間。」加拿大人回答說。

他用一塊凸透鏡點著了一些枯樹枝，火苗歡躍，噼啪作響。與此同時，我和龔賽伊在麵包樹上揀最好的果實採摘。有些果實還沒有熟透，厚厚的果皮裡包裹著白色的果肉，幾乎沒有什麼纖維。其餘為數眾多的果實已經泛黃，果肉已成膠狀，只等著採摘。

這些麵包果沒有果核。龔賽伊給尼德·蘭送來了十多個麵包果。他把它們切成厚片後擱在炭火上。他一面麻利地幹著活，一面在不停地說：

「先生，您等著瞧吧，這種麵包非常好吃！」

「尤其是我們已經很久沒有吃麵包了。」龔賽伊說道。

「其至可以說，這已經不是麵包了，」加拿大人補充說道，「而是美味的糕點。先生，您難道從來沒有吃過？」

「沒有，尼德。」

「那麼，您就準備好好享用這種好東西吧。如果您吃過就不再想吃，那麼我就不能算是什麼捕鯨王了！」

幾分鐘以後，麵包果問著炭火的一面已經完全烤熟，裡面露出白白的麵團，像是新鮮的麵包心，它的氣味讓人想起了南瓜。

老實說，這種麵包的味道好極了，我很喜歡吃。

「遺憾的是，」我說道，「這樣的麵團無法保鮮。因此，我覺得，帶回潛艇也沒用。」

「先生，怎麼變卦啦！」尼德·蘭驚叫起來。「您是以博物學家的身份在說話，而我可得作為麵包師來做事。龔賽伊，你再去摘一些果實來，等我們回去時帶走。」

「你準備如何貯藏？」我問加拿大人。

「把它們的果肉做成發麵，就可以無限期地儲藏起來，而且不會變質。等要食用時，我就到潛艇的廚房去烘烤。儘管會帶點酸味，但您仍然會覺得非常香甜。」

「尼德師傅，我想，有了這麵包，我們就不缺別的什麼……」

「不，教授先生，」加拿大人回答說，「還缺些水果，至少還缺蔬菜呢！」

「那我們現在就尋找水果和野菜。」

我們採夠了麵包果，就動身去完善這頓在陸地上用的餐。

我們的勞動並非沒有收穫。中午時分，我們已經採摘到了很多香蕉。這種酷熱地區的美味物產一年四季都能成熟。馬來人叫它「庇桑」，他們生食香蕉。除了香蕉以外，我們還採摘到了味道濃鬱的碩大雅克果、美味的芒果和大得令人難以置信的菠蘿。為此，我們耗費了很多時間，不過也沒有什麼可遺憾的。

龔賽伊老是注意著尼德·蘭，而這位捕鯨手一直在往前走。在森林裡穿行時，他總能準確地採摘到上佳的果子，不斷充實他的行囊。

「尼德友，你終於不缺什麼了吧？」龔賽伊問道。

「嗯！」加拿大人哼了一聲。

「怎麼！你還不滿意？」

「都是些素的，怎麼能算一頓飯。」尼德答道。