哈蘭跟往常一樣再次無法跟上我的說話節奏，只能另起一個話題，他看著走在珊多拉身旁的深淵希靈，以及深淵希靈拖著的那個大箱子：“這個箱子是什麼東西？”

“我也不知道，大概是她的本體吧，她說是用某種新技術製造出來的通訊器。大概正是因為有這個箱子，她才能跟我直接對話而不用擔心被虛空力量淨化。”

我們一行四人（深淵希靈可以算“人”吧？）很快就來到了珊多拉準備好的“會客室”，這是位於星港控制中樞的一個小房間，屋內風格簡潔，沒什麼陳設，而且已經做過特殊“安排”，深淵希靈一進來就發現了這房間的特殊之處：“這地方的監測器挺多啊，你們還擔心我汙染你們的網路不成？”

珊多拉在房間中央唯一的圓桌旁落座，面帶微笑看向深淵希靈：“沒錯。我們就是不信任你，以目前的陣營關係，這應該不過分。”

深淵希靈坐在我們對面，身旁放著她的大箱子，她臉上的表情至始至終就沒有變過，始終帶著一種淡然的笑意，哪怕珊多拉如此直白的一句話都沒讓她表現出絲毫的感情波動：“我知道，不過至少我可以向你們保證一件事：今天我在這裡說的一切都百分之百真實，而且你們不用擔心受到任何損失。現在我要先確認幾件事，你們回不回答都行。不過這些問題你們應該也沒有隱瞞的必要。第一：你們關於虛空大災變的瞭解有多少？”

我跟珊多拉對視一眼，覺得這個問題確實沒什麼隱瞞必要，關於虛空大災變的事情深淵希靈知道的恐怕並不比帝國這邊少，於是我乾咳了一聲：“剛起步，可以說還是一頭霧水的狀態。我們只能確定有這麼件事，以及它發生之後會怎麼樣，但對它的起因完全不明。”

“嗯，跟我預料的一樣。那第二點：你們跟對岸文明有什麼較為穩定的聯絡方式麼？”

“完全沒有，”這次是珊多拉主動開口了。“看樣子你那邊也在想辦法解決這個問題？”

“確實，”深淵希靈很痛快地點頭承認，“我們在尋求和對岸建立穩定聯絡的方法，目前還沒有什麼進展。但我想至少比你們研究的深入一些：我手上有舊帝國時期的一些資料，還有從對岸飄過來的一些東西……嗯，你們現在已經見到其中規模最大的一堆殘骸了。那第三個也是最後一個問題：如果有一種辦法可以永久降低虛空中的深淵現象的頻率和危害性，你們有沒有興趣？”

珊多拉的眼睛一下子眯起來：“這就是你說要合作的東西？”

深淵希靈笑的似乎更燦爛了一些：“沒錯。完成我的大業，虛空中的秩序將會被整體改良，這對你們是很有吸引力的籌碼。我今天來就是談這個的。好了，我也大概學習了一些現實世界的談判規矩，在正式商談事情之前我應該跟你們表示一下誠意，所以現在是你們的發問時間，關於大業和架橋方面的事情，有什麼想知道的就問吧。當然一些其他的事情也可以，反正計劃進行到這一步，我需要對你們隱瞞的事情已經不多了。”

直到現在我仍然覺得深淵希靈的突然出現有那麼點不真實感，也覺得她的行動顯得太過突兀，但反正對方坐在這裡已經既成事實，倒不如趁這個機會多瞭解一下她的計劃。我整理了一下思緒，試圖找到一個可以開啟話題的突破口，但真當自己想這麼做的時候卻發現無從開口：成噸的疑問堆積在一起，紛紛擾擾沒個頭緒，我竟然連問都不知道該從何問起了！

深淵希靈似笑非笑地看了這邊一眼：“感覺無從開口？其實我也有點這種感覺，要說的事情實在太多反而不知道該說什麼……那好吧，就按照我的節奏來把一切說明，從一切最初的時候開始講起。珊多拉？凱爾薇？尤拉西斯，你知道帝國末期走向崩潰的開端是什麼嗎？”

珊多拉皺起眉頭：“你是說那些對虛空本質展