開研究的x專案？”

“雖然那並非一切的開端，但要想了解所有事情，從那時候開始講起確實是比較快的，”深淵希靈很人性化地長出口氣，彷彿身為投影的她也需要呼吸似的，“x專案在最初的時候確實只是一些頭腦發熱的研究活動：虛空的執行規律，人工控制甚至製造虛空，嘗試建造能直接以虛空為能源的裝置，甚至發明那些完全不考慮現實規律的實驗裝置，整個x計劃的大部分專案確實是這樣頭腦發熱的設想，而且不管哪個只要成功就足以推動歷史，但哪怕是最終導致帝國崩潰的那次實驗對我而言其實也算不上什麼大事——起碼跟我即將講到的東西比起來，它的分量還不夠大。”

我注意到哈蘭和珊多拉的眼神都有變化，顯然“導致帝國崩潰的事故都算不上大事”這一發言的衝擊性十足，深淵希靈成功地一下子調集起了現場所有人的好奇心。

“在x計劃如火如荼的諸多專案裡，‘深潛’最初只是最不起眼的一個，”深淵希靈頓了一下才繼續說道，“比起對虛空本源的研究。向深淵之門裡扔幾個探測器或者開著飛船進去轉一圈顯然不夠有衝擊力，但有一個研究者醉心於此，那就是奧卡姆。”

他是舊帝國時期最優秀的研究者之一，而且專精於研究深淵……嗯，這些介紹我們可以放到以後再談，總之他設計建造了第一艘深潛船，並且用了很長時間來完善它，也是他第一次駕船靠近深淵底層的臨介面，確認了‘對岸文明’的存在。”

但是他的研究並沒能持續下去，具體發生了什麼你們也知道：倒黴的奧卡姆正好遇上橫衝直撞的毀滅軍團。唯一一艘深潛船被毀滅軍團摧毀，而且直到帝國崩潰，奧卡姆都沒能重建它。”

深潛計劃就此停擺，而且很快大部分研究者的注意力就被其他更具有誘惑性的東西給吸引了：當時一項關於虛空的研究剛剛有所突破，很多人都認為這將使帝國的力量突飛猛進，而那個在深淵底層探測到的文明卻反而很快無人問津……也不能說是無人問津，奧卡姆還在跟進這一專案，但不管怎麼說，直到出事的那天他都沒能更進一步就是了。”

“在那之後就是大災難。人工製造虛空的嘗試失敗，深淵開始席捲帝國區，這方面的事情你們應該知道的不少，所以就不用細說了。需要提一下的也就是帝國末期的一些自救計劃，目前看來這些計劃基本上沒幾個成功的，真正起到作用的也就是十五天區的概念割裂以及我保留下來的復仇軍火種——你們好像已經查明這些事情跟我的聯絡，在深潛船上的時候我跟新皇帝談過復仇軍的事情。”

珊多拉露出一絲微笑：“不管怎麼說這時候我都要感謝你一下。如果不是你當初的保護，我現在應該跟深淵區那些汙染者一樣了。”

“我只是遵循‘帝國利益優先’這一最高原則罷了，”深淵希靈不甚在意地擺擺手。“總之在災難到來的時候我幫了復仇軍一把，並且在十五天區的概念割裂完成之前趕過去搭了把手，目前看來最成功的也只有這兩件事。做完所有事情之後我便重新蜷伏到網路中，當時是想著反正已經沒什麼可做的了，乾脆聽天由命等死吧，但這時第一件在我意料之外的事情發生了……”

我摸摸下巴：“要是沒猜錯的話我當年開大越塔被秒殺的事情還得被拉出來鞭屍一次。”

深淵希靈微笑著：“別這麼說，從最終結果看你確實救了不少人——雖然其中一大半活下來也變成了汙染者。總之虛空生物的力量越過了概念割裂屏障，雖然量不多，但深淵區的汙染還是在一定程度上被中和了，被感染的使徒因此得以倖存，從必死的命運轉為沉睡，而我作為網路意識，在自己的所有下級節點都沉睡之後自然也跟著進入了假死狀態。這一蟄伏就是差不多七萬年，中間時不時有一部分沉睡的汙染者醒來，有限地活動幾年，而我