不說話了，翁同龢說道：“購買定遠艦和鎮遠艦的事情許大人也參與了，花費了多少錢不會這麼快就忘記了吧？老朽倒是還記得，我可以幫您算一算。”

“這定遠艦花費白銀一百一十一萬九千九百九十八兩之多，鎮遠艦花費也有一百一十萬兩白銀之多，這些僅僅是艦體的錢，上面的蒸汽機，十幾門火炮，包括彈藥都是另外算錢的，光是這一項就有五十三萬兩白銀之多，這些戰艦還要從德國開回國，這個過程不可能用中國船員，因為中國船員對這艘船還不熟悉。”

“所以這艘船在開回國的時候必須要用外國人來開，沿途工錢，煤錢又有五十六萬兩之多，你們算算，這些錢加在一起就有三百萬兩白銀之多了，買回來之後，每年又要買煤，又要更換彈藥，又要訓練，光是燃煤這一項，一年就有白銀十萬兩之多，你說說，這些銀子我們從哪裡來？”

許景澄說道：“翁大人是戶部尚書，掌管天下錢糧之事，國庫裡難道沒有銀子了嗎？”

翁同龢笑道：“國庫裡哪裡有銀子啊！前些時日林遠收復東北失地，這些銀子也就用的七七八八了，如今我們還要向別的國家借銀子，前些時日我們剛剛向美利堅借了三千萬兩銀子救急，你也是知道的。”

598　銀荒

許景澄說道：“翁大人久掌戶部，相信賺錢的法子比我明白得多，歷來使國庫殷實，無非開源節流，日本蕞爾小國，其天皇尚且為購買戰艦而厲行節約，日食一餐，我天朝上國，如何不如倭人？”

翁同龢笑道：“開源節流，您說得容易！我且問你，源從何開，流從何節？”

許景澄對經濟不是很懂，被翁同龢這樣一問，一時間說不出話來，翁同龢又說道：“就算是源已開，流已節，我們總不能只買兩艘鐵甲艦吧，要造艦隊至少要有鐵甲艦，巡洋艦，驅逐艦等等十幾艘吧？這些都要花費不菲，這一下子就是幾千萬兩銀子出去了。”

“如今我大清正是銀貴錢賤，你說說這麼多銀子一下都流到國外去，對我們大清將會有怎樣的影響？”

許景澄張口結舌說不出話來，許景澄並不明白銀貴錢賤是什麼意思，可是林遠卻知道，在清代的時候，使用兩種貨幣，一種是白銀，一種銅錢，在清代中期以前，由於國庫存銀充足，所以白銀和銅錢的比價相對恆定，一兩白銀大約兌換一千個銅錢。

可是在清代中期以後，隨著鴉片貿易的進行和一系列不平等條約的簽訂，清政府大量賠款，造成中國的白銀大量外流，中國本來就不是一個盛產白銀的國家，所以白銀大量外流就就產生了銀對錢的比價劇增的後果，歷史學家們把這種現象稱為“銀荒”。

“銀荒”對於社會經濟的破壞極大，在清代，大宗交易是用白銀來結算的，而小筆的貿易則是用銅錢來結算的，使用銅錢的場合，通常都是農業和手工業貿易，銀子都是掌握在富人或是政府手中，他們在購買物品的時候，會把銀子兌換成銅錢。

在銀貴錢賤的狀況下，他們擁有的白銀數量沒有變化，但是這些銀子能夠兌換的銅錢卻增加了，就能用和原來一樣的銀子購買更多的物品，物品出賣者慢慢地也發現了這一點，於是他們就會把物品的價格提高上去，這樣一來，銀貴錢賤引起的問題就轉嫁給了社會所有人，於是通貨膨脹就發生了。

林遠正在想著的時候，翁同龢已經把“銀荒”的後果解釋清楚了，聽得下面眾人面面相覷，翁同龢接著說道：“若是物價飛漲，百姓不堪其苦，有什麼後果相信您會很清楚，當年毛匪起於廣西，竟能北上攻湖南，克湖北，東佔金陵，不能不說物價飛漲助長了毛匪的氣勢，若是再有毛匪趁機作亂，該如何是好。”

翁同龢把這段話丟擲來，場上眾人頓時鴉雀無聲，翁同龢的意思很明白：造海軍就是幫助逆匪，這