齊跪下，口呼‘皇上萬歲萬歲萬萬歲’，而後恭賀盡歡帝剿滅羊谷反賊之喜，溜鬚拍馬言及‘英明神武’‘不費吹灰之力’者比比皆是，張揚大喜之時，群臣幾乎忘卻了盡歡帝被困九死谷之時的惶惑和舉棋不定。

左丞夾在其中，倒是沒了半點脾氣。

盡歡帝單手鬆開古妃柔荑，往前平揮做了個‘噤聲’的手勢，而後依依不捨地從古妃臉上收回目光，面向群臣道：“羊谷已定，不日前承皇后之卒，後宮不能無主，孤看愛妃賢良淑德，端莊自持，為國為民又操勞甚多，故而孤有意封愛妃為後，已經命上書房草擬了聖旨，不日即昭告天下，立典封后。”

“皇上英明！得古妃娘娘共掌天下，實乃萬民之福。”

群臣跪伏在地，叩頭三呼萬歲。

董辭隨著大流低垂下頭，俊朗的臉上卻喜憂參半。

娘娘終於得償所願，與皇上共掌天下統領後宮，今後大概再也沒了要用到自己的地方，礙於身份也不會再涉險召見自己了。

早就知道不會開花結果的相思，為何自己飲鴆止渴，時至今日仍然在自欺欺人？

稍稍抬眼，飛速瞥了一下笑容滿面如遇春風的古妃，董辭終於悠悠嘆出一口氣來，卻突然釋然一笑。

——我願予你幸福，也願予你自由，這份眷戀之心不過是自己鎖住自己的鐐銬，也是自己給予自己的囚牢，與你戀不戀我無關，亦與你會不會與我白頭偕老，毫無瓜葛。

既然再無了希望，從此便可以遙遙相望，心無波瀾了吧。

明媚的日頭射入赤紅大殿，熱火朝天的七月，終於免去了戰亂之憂。

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逝水擁被睜眼，勉力單手搭上額頭。

指尖一顫，滾燙。

發燒了麼。

逝水懶懶坐起，迷迷濛濛倚著床欄，來回再摸了摸額頭，仍然是滾燙。

逝水嘆出一口氣來，頹然將手撤回被窩，清晨就開始透出灼熱的夏日裡，竟然開始冷汗連連，逝水再舔了舔乾裂的嘴唇，發現自己居然，連苦笑的氣力都被抽走了。

昨日盡歡帝儀態萬方地穿上了換洗的衣服，冷眼決絕離去，留逝水一人在已經冰涼的池水裡，喘著粗氣清理歡愛之後的斑斑駁駁，而逝水怕宮人指指點點，只能輕手輕腳整理完，強自撐著回了房，勉強上了床，頭挨著青田玉枕，精疲力竭卻又無法入眠，輾轉反側到雞鳴時分，兩個黑眼圈明晰地不能再明晰了。

——父皇當真是，生氣了。

逝水閉了閉眼，又舔了一下嘴唇。

自己居然如此糊塗，竟然當面，也不加修飾就直白說出了‘爹爹可為太上皇’那樣的話，父皇本來就對自己心存疑竇，這一下恐怕是徹底對自己失去了信任。

與天鉞競爭太子一位，已是不可避免的事實，雖然自己想過，為了讓父皇逍遙自在，毫無威脅地去做太上皇，可能還需得自己挑起朝綱大事，到時候也不得不和天鉞搶繼任帝國的權利，但是沒曾想，讓父皇誤解為是自己覬覦權勢，利慾薰心。

聽父皇對自己說的最後一句話，看來還以為自己將‘利用’二字運用得爐火純青，甚至於用到了父皇的身上。

——自己種下的因，苦果自服，怨不得天。

“殿下起了麼？”

門外輕輕傳來萬竹清脆的喚聲，逝水一愣，恍然回神，勉力清了清嗓子回了一句：“起了，進來罷。”

第六章皇儲之爭（一）

晌午，逝水強忍住腹中的翻江倒海，勉強嚥下了幾口飯菜，才回了房想稍事歇息，便見萬竹跟著進來，