皇甫耶灄和夏侯屹說過，合河的地方風大，吹著雪亂飛，總要清理，不好守，護苗隊的人來了有很大的可能會帶領大家轉移。

既然如此，就先準備好，別等人來了現打包，浪費時間。

雪還在下，中午的時候天顯得亮一些，晌午一過，又逐漸陰沉下來。有的人在火堆旁休息，有的人不困，坐在那裡繼續等待，目光不是空洞的，更不焦慮，而是平和中有著期待。

他們不相信小貝等人會放棄他們。

正如給孩子烤著蔥花面餅的父親與閨女對話那樣。

“囡囡，一會兒餅就熟了，你就著湯吃，並總亂跑，多吃點，有力氣，等護苗隊的人來好跟著走。”

“是茁壯護苗隊，小貝回來嗎？”囡囡吸著鼻子等餅烤好，糾正了父親的稱呼，又不確定地問道。

“對，是茁壯護苗隊，囡囡知道的真多，小貝在安穩的地方給囡囡做玩具呢，不會來，囡囡過去就看到了。”當父親的清楚，救援隊伍中不可能包括九個孩子。

“哦。”囡囡有些遺憾，馬上又高興起來：“小貝的玩具一定很多，爹爹，聽大母說，囡囡有個大伯，也是下雪，在雪裡使勁往外走，凍死了，他為什麼不等小貝呢？”

作父親的眼中閃過一瞬的黯然，但卻不難過，或許是時間太久了，只是對閨女說：“我那個哥哥比我大八歲，二十三年前他像你二哥那麼大，十九歲。那時沒有小貝，也沒有茁壯護苗隊，等不來的，沒有希望。”

“我有，我能等來是不爹爹，希望是不是失望的那一面？”

“對，囡囡真乖。”

“我不要失望。”

“那要先護住小貝，護住護苗隊。”

“是茁壯護苗隊。我知道，失望會死的，我不要死，我護著小貝。還不來呀！”並不完全懂得護著小貝是什麼意思的囡囡目光堅定，而後又著急起來，她怕死。

似乎是為了滿足她的願望，她的話音剛落，一群鮮豔的顏色在雪花飛舞中，出現在渡口前面的冰雪面上，接近的速度非常快。

“來了，來了。”

“快看，那是滑雪板，衣服真好看，花花綠綠的。”

“小貝他們在哪？一天就到了？”

“起來，都起來，馬上就走。”

“讓人家歇歇，喝口湯。”

隨著護苗隊到來，各種聲音出現在人群中。

等離近一些，眾人發現護苗隊的人臉上帶著疲憊的神色，身上也全是雪，都聚集到岸邊等待。

到這邊的護苗隊有一百多人，領頭的一見要接應的人已經收拾好東西，高興地喊道：“走，跟我們走，馬上走，能帶的東西帶著，其他的不要了，再不走，路又被堵了。”

皇甫耶灄和夏侯屹互相看一眼，連忙招呼起來，火也不管滅掉，鍋也不要了，帶人帶著孩子，青壯攙扶著老人，分散開來，跟著掉過頭的護苗隊向河另一面走去，一個個注意著腳下。

半個時辰之後，百姓終於知道護苗隊為什麼讓他們直接撤離，前面是個兩山相夾的谷口，熟悉當地情況的知道它長有二里左右。

現在看到的是風從上面把雪吹下來，谷中堆的最高的地方有兩人深，當中有一條路是被硬清出來的。

而且不時有大堆的雪落下，就有護苗隊的人揮舞著雪鍬、頭上罩著一個東西衝進去，直接沒影了，後面又有人跟著衝，同時奮力把雪向旁邊壓，向下踩。

偶爾一堆雪突然向兩旁散開，露出之前衝進去的人腦袋，接著又有人幫著壓低、壓實。

這是在雪中鑿出一條路。

“等會過的時候誰也別出聲，孩子交給我們。”護苗隊領頭的吩咐一下，往下傳，百姓們都緊張起來，紛紛