“恐怕……沉煙要教魏夫人失望了。”當所有人的目光都掃向沉煙的時候，水盈卻在一旁緩聲開口了，“她前兩日染了風寒，嗓子壞了，唱不出曲兒。”

“怎麼……如此湊巧？”

水盈仍然笑得淡定：“魏夫人若是不信，可以儘管試試。”

得到示意，沉煙跟嚴靜芸打了聲招呼。她原本還想著如何掩飾，誰知一開口，喉部競像是被什麼東西鎖住了一般，那聲音連自己都嚇了一跳，又破又怪異。她放下心來，索性多說了幾句。

嚴靜芸的臉瞬間便沉了下來，無奈一時又找不著破綻。這樣的聲音，的確是類似患了風寒，沉煙不可能模仿得那麼像而且說得那麼自然……

水盈趁勢繼續說道：“我們今日選了較為偏僻的角落，就是不想教別人也染上了。”

“然則，沈夫人身懷六甲，難道不怕自己染上影響腹中胎兒麼？”

“我恰好懂些岐黃之術，自有一套防身之法。”水盈說著，自袖中掏出一個水藍色的小錦囊，“這裡面是些藥材提煉成的香料，我自師叔處得來，據說對預防風寒是極有效的。”

“哦？”嚴靜芸目光一閃，顯然不大相信。

“夫人——”魏柏青在一旁緩聲說道，“沉煙姑娘身體不適，我們……何必強人所難？”

這時，賓客中冷不防低哼出一句惡毒的話語：“果然是名妓，人家可挑了！”

聲音不大，可是在場的人幾乎都聽見了，也知道這說話的人就是四季織藍夫人。浩然樓拒婚一事令藍小姐清譽受損，她愛女心切，對沉煙和千墨皆恨入骨髓。

沉煙一時無法反應，整個人都僵在那兒，心口像被鐵錐狠狠捶了一下，又悶又麻木。

水盈在旁急急提醒：“此時不走，你還想留下來當箭靶嗎？”

回過頭，剛巧碰見水盈朝她眨眼睛，她立刻會意，苦澀地笑著，佯裝受傷，黯然退下。她一走，千墨也呆不下去，隨後追了出去。

“楚兄——”花莫離不免憂心。

千墨在停在門口，緩緩轉過身來，墨玉般的眼睛掠過滿堂的賓客：“大人，我們接了您的請帖前來赴宴，原本以為會得到應有的尊重，沒想到……還是淪落成這等局面。為免壞了大家的興致，請恕草民先告退。”言罷，他朝花莫離輕輕點了下頭，毅然轉身離去。

熱鬧的牡丹盛宴就這樣略帶尷尬地收場了。因為面子問題，顏炯對藍夫人冒犯自己請來的客人非常不滿，他冷哼著重重放下酒杯，起身拂袖而去。

水盈稍稍鬆了口氣，幾乎癱在椅子上。若非有備而來，方才真的很難混過去。結果還行吧，沉煙雖說受了些委屈，可嚴靜芸的算計落空了。而藍家……藍夫人口口聲聲暗諷沉煙是妓女是花魁，所以挑客人不肯開口唱曲。她逞一時口舌之快，實則犯了大忌，如此一來，等於把滿堂賓客都說成了嫖客。當時不止顏炯，連魏柏青等官員的臉色都很難看。所謂上流社會，不過如此，一樣有汙言穢語，再高貴的衣飾也掩飾不了……

外傳：煙籠寒水　第13章　庭院深深

儘管已經疲累不堪，但是水盈很清楚，有件事再也不能拖。嫁入藍家的綺蘭是一顆不定時炸彈。藍晴自小受寵，既天真又任性。父母見她年歲漸長，開始多有約束，這讓她非常不習慣。而綺蘭進門後，為討好小姑，幾乎成了她的軍師，幫她遮掩過錯，鼓勵她順著自己的心意玩鬧。這年，適逢藍家著意替愛女選婿。當察覺到十六歲的藍晴對千墨動心後，她便鼓動藍晴向父母施壓，死活要嫁千墨。這場家庭戰爭鬧下來，藍家父母已對千墨多有怨言，奈何女兒一門心思栽了進去，二老拗不過她，只好退讓。在千墨拒婚後，綺蘭再收買人手，將訊息添油加醋散播到市井，毀盡藍晴的閨譽。事成之後，