情願做他家的婢女的。”耿照說道：“你的小姐不是姓柳麼？這公孫隱又是何人？”

珊瑚笑道：“我事先沒有向你說明，怪不得你弄糊塗了。這公孫隱是武林中一位有大本領的老前輩，我們的小姐就是他的徒弟。”耿照這才明白，說道：“哦，原來如此。”

珊瑚接著說道：“這公孫隱本領極高，性情又極怪僻，他早年縱橫江湖，中年過後，卻忽然卦刀歸隱，很少與江湖人物往來。我幸虧得高人指點，才找到了他。他本來不想收我的，恰好那大小姐也在家中，小姐與我一見，就很投緣，是她要公孫隱收留我的。公孫隱無兒無女，只有小姐這個心愛的徒兒，對她的話百依百順，就說：‘好，讓你有個伴兒也好。’從此以後，我就一直服侍小姐啦。”

珊瑚道：“這些事情，你可不要向外人說。公孫隱不願意人家知道他。”耿照道：“你放心，我絕不會向旁人亂說。”珊瑚笑道：“我就是因為相信你才對你說的。我跟小姐的時間最長，玳瑁後我一年進門，至於其他幾個侍女，則是小姐出道以後才陸續收下的了。所以小姐對我和玳瑁兩人，感情最好。她這次派我送你，那是對你十分看重的了。”耿照道：“多謝你家小姐，更多謝珊瑚姑娘。”

珊瑚瞅了耿照兩眼，說道：“你這人客氣得緊！”忽地格格嬌笑，眼角卻又有晶瑩的淚珠，耿阻道：“姑娘，你喝得多了！

該歇息啦！”珊瑚醉態可掬，舉杯吟道：“抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁，好，我聽你的活，你也別喝啦！”這時候耿照的酒意也已有了七八分了。

珊瑚收拾了杯益，服侍耿照上了床這才走開。耿照酒意上湧，心事如潮，想起了秦弄王，想起了連清波，最後也想起了珊瑚。心中想道：“這珊瑚的遭遇與我倒也有點相同，卻是可憐。”想了一會，酒力發作，倦極欲眠，也就朦朦朧朧地睡著了。

一覺醒來，已是紅日當窗，珊瑚已在房中催他起來。耿照收拾好行李，便與珊瑚一道出去，向玳瑁辭行。玳瑁對他們打量了好一會兒，忽地“噗嗤”一笑。

珊瑚詫道：“你笑什麼？”玳瑁道：“你這身衣服——”珊瑚道，“怎麼啦？這是我平日穿著的衣裳，有什麼可笑？”玳瑁道：

“你為何不喬裝男子？”珊瑚道：“扮作男子，走一步路都的留神露出破綻，我受不了拘束。”又道：“我伯什麼，倘若有人敢來戲侮我，那就是他嫌命長了。”玳瑁笑道，“你武藝高強，當然不怕強徒欺侮，但你就不伯、不怕——”珊瑚道：“怕什麼？”玳瑁噗嗤一笑，說道：“你仍是女孩兒家裝束，和耿相公一路同行，不怕人家當你們是對小夫妻麼？”

珊瑚這才知道玳瑁是兜著圈子來笑話她，不禁大發嬌嗔，扭著玳瑁道：“豈有此理，你這丫頭瘋言瘋語，看我不撕爛你的嘴。

我奉小姐之命送耿相公，光明磊落，怕什麼別人閒話？”玳瑁給她扭得喘不過氣來，忙道：“好姐姐，你饒了我吧。我不敢再亂說了。說正經的，我還有一件事要拜託你呢。”

玳瑁生性頑皮，她和珊瑚是一向開玩笑開慣了的，珊瑚性情爽朗，雖然也有點難以為情，還不覺得怎麼，耿照可漲紅了臉，幾乎就想提出獨自下山，不必珊瑚送他。但轉念一想，如此一來那就更著了痕跡，顯得自己太過小氣，把玩笑當真了。只好啞聲不響，躲到一旁。

玳瑁道：“我拜託你一件事情，你回程之時，請順路到我的老家一看：看我的兄弟回來了沒有。”珊瑚道：“有什麼酬勞？”玳瑁在她的耳邊小聲說道：“我給你做媒。”這句話耿照沒有聽見，珊瑚又跳起來，伸手就要撕她的嘴，玳瑁忙道：“別鬧，別鬧。我給你繡兩個荷包。”珊瑚道：“這才像話。”不覺又嘆了口氣，說道，“你還有老家，我是連老家也沒有了。”玳瑁道：“珊瑚