交通帝國已經無所不在。在這經濟上意味著貿易成本的低廉，社會化大分工的流暢，在軍事上意味著後勤的絕對優勢。

戰爭拖得越久，溫莎軍事帝國的優勢就越明顯，俄國人看不到這一點，全世界都為他們在捍一把汗，俄羅斯帝國不會最後變成莫斯科大公國吧？

第222章　美國大選

1864年，舉世矚目的美利堅合眾國選舉年，因為它意味著美國的外交政策可能有一個比較大的轉變。與此對應的聯盟國的總統則有6年的任期，1861年第一次大選，到1867年才會有第二次大選。

溫莎財團從未對平民動武，所以美國人民對溫莎帝國的產品也並沒有盲目排斥，選舉委員會甚至準備採購ibm的選票統計系統以提高大選的效率，這套系統在親溫莎國家相當流行，但在曾經的北約國家裡，只有美國樂於採用，並沒有被民眾反對。

選舉的形勢對林肯相當不利，北方軍完全丟失了加州不算，還在曼斯菲爾德戰役、火山口戰役和冷港戰役中敗給南方軍，大量計程車兵傷亡給美國財政帶來了巨大的壓力，黃金產地加州的淪陷給北方政府雪上加霜。

一般來講政黨內部總是傾向於對自己的現任總統提名，但共和黨內部居然出現了不少聲音反對再提名林肯為候選人。在共和黨內，除了林肯之外，還有現任財政部長蔡斯、北方軍司令格蘭特、副總統哈姆林和少將巴特勒等候選人。其中將軍們和副總統都認可林肯的領導才能拒絕了參加大選。

民主黨內部的分裂更嚴重，他們一方面主張和平，一方面又不肯放棄領地的權益，這種政策存在著自我矛盾，這可能是林肯唯一的機會。林肯的團隊在未來政策表述中強搞的是“強硬”，但並非一定要戰爭，給外交政策提供了更靈活的迴旋餘地。

本來林肯的機會就不多，在年初，南方軍為了打通德州到加州的通道，將優勢的剛剛得到的十萬枝fn…1855步槍和幾十門hd6野戰炮部署到新墨西哥州戰場一線，使北方軍在新墨西哥州的軍隊節節敗退。

不多久，溫莎財團和聯盟國主導的第二條橫跨北美大陸的鐵路就足以安全地在新墨西哥州南部施工。鐵路修建最麻煩倒不是鋪鐵軌，而是平整路面、架橋、開鑿山洞，在這方面大量來自巴拿馬運河公司的重型機械大有用武之地，所以這第二條“太平洋鐵路”可能比第一條修得還快。更不用說紅杉資本投資的“南太平洋鐵路公司”正在研發自動鋪設鐵路的工程車。現在主流技術在鋪設軌道的過程也用到鋼鐵的熱鉚接，費時費力，而自動鋪設鐵路的工程車將使用電焊接。

南太平洋鐵路公司還對軌道進行了稍微的改進，得益於更高強度的鋼軌，由原來的大鐵棍子型改造成摩擦係數更小更節約材料的“工”型，再加上電氣化火力頭，其速度也可以比現在的50公里提升一個臺階，大約為80公里。

南方的報紙得意洋洋地顯擺自個兒在工程領域的成就時，林肯再次當選的可能性幾乎已經可以用“渺茫”來形容了。南方佬居然可以得瑟自己的鐵路網路了，這讓一直以來在工業、科技上面領先得不止一星半點的北方佬情何以堪啊。

這被南方佬顯擺的科技其實只是紅杉資本認為其科技含量太小而不屑於保密，真正的高科技則是能夠改變世界的海底光纜開始部署。主流的科學界甚至不知道光纜是什麼東西，因為在對外宣傳中負責此項工程的英國電報公司以“cable”稱呼光纜，所以它仍然被認為是海底電纜。電纜的速度比光纜可要慢多了，跨越大西洋的電纜訊號要半小時以上才能到達彼岸。更讓外界短時間內無法破解的是光電轉換技術和光纖的製造技術（在冷卻時空氣中的雜質自動融入石英錶層的技術）。

除此之外，光纜傳輸的訊號可不是僅僅將聲音直接變成電信