孫母大怒，又見盛家女眷不來幫自己，一肚子火氣無處發，便對著身旁兒媳淑蘭罵道：“還不給你婆婆續茶，這般沒眼力勁兒，要你何用。”淑蘭當眾被罵，臉紅過耳，低頭去傳小丫鬟，品蘭見姐姐這般委屈，心裡疼痛，又不便出言，只捏著拳頭，明蘭忙在她耳邊低呼：“不要妄動，鎮定，鎮定，你祖母有分寸。”

盛老太太不動聲色繼續看茶葉浮動，大老太太漸漸帶了些氣，但臉上半點也不顯出來，只靜靜聽著。

孫母不滿看著走開去淑蘭，扁扁嘴，回頭道：“親家老太太呀，不是我自誇，如我家志兒這般品貌，那是打著燈籠也難找，親家閨女能入了我家門真是八輩子修來好福氣！這進門都幾年了，還一無所出，這要換了別人家，早一封休書打發了。”

盛紜最是護短，閉了閉嘴，終於沒能忍住：“人家進門十年才生出娃娃來也有，這四五年裡，我侄女都給侄女婿都討了幾個小了！”

朱氏幫忙道：“說是，子嗣自有祖宗老天保佑，都討了一屋子小老婆了，還想怎麼？”

孫母冷笑道：“她要真賢惠，就該讓人進門，沒置在外頭惹人笑話。”

大老太太沉聲道：“出身不乾淨女人，如何進門？！女婿也是讀書人，你這種話也說出來，不怕辱沒了祖宗！”

孫母不甘叫道：“你家閨女自己沒本事，還想攔著男人納妾不成，難道要我們家絕後？”

品蘭忍無可忍，再也聽不下去了，扭頭就走，明蘭急急忙忙追了上去，品蘭體力好情緒差，憋著一口氣，一下子就跑了個八百米，明蘭幾乎跑斷腸子才在一棵柳樹下把人追上，抱著品蘭胳膊死也不撒手，只一個勁兒喘氣。

品蘭一腳一腳往樹上踹，氣憤咒罵：“該死！我姐姐這般好人，怎麼攤上這種事兒！憑什麼？憑什麼？”

明蘭撫著胸口用力喘氣，只能等品蘭踹沒力氣了，才把她慢慢拉到一座遮蔽頗好假山下，撿了塊乾淨石頭兩人坐下，這種事情明蘭也不知道怎麼勸，若是她還在現代當小書記員，一定會很豪氣大喊‘離婚吧’，可這裡，唉……，姐妹倆靜靜坐了半天，忽然假山後頭傳來一陣急促腳步聲和說話聲。

“……妹子，你莫走，聽姐姐把話說完呀！”

“我要去看戲了，姐姐你不用說了，我不想聽。”

——是秀蘭和慧蘭！品蘭和明蘭迅速對看了一眼。

作為一個有經驗偷聽者，明蘭第一個反應是去捂品蘭嘴，誰知品蘭比她動作更快，一手就按在了自己嘴上，然後一動不動坐好，專注側耳傾聽，看見如此嫻熟流暢動作，明蘭忍不住浮起疑問：莫非是同好？

那邊秀蘭說話了——“婚嫁大事於我們女兒家可如投胎一般要緊，妹妹你可千萬別糊塗呀！那家少爺我聽說過，雖有錢可貪花好色，十來歲就內寵頗多。”

“那能怎麼辦？姑姑當我賊一般防著，我連泰生表哥面都見不上，如今年歲也到了，只能另找出路了。”慧蘭恨聲道。

“泰生？哎，這你想也不要想了，有些事你不知道。當年姑姑想嫁給姑父，我們祖父卻硬攛掇著大伯爺把姑姑許配給別家，還差點把姑父活活打死，聽說後來是二老太太出面保下；姑姑心裡縱使沒積下怨恨，也不會好瞧我們這一房。”秀蘭語氣悵然。

品蘭明蘭互看一眼，居然還有這種事？品蘭目光中大是興奮，明蘭也是一肚子八卦——原來牛姑父和姑姑是自由戀愛呀。

鈍鈍幾聲，似乎是在跺腳，慧蘭聲音隔著假山又傳過來：“…姐姐你看看今天他們家排場，再看看品蘭明蘭那兩丫頭身上穿頭上戴，隨便摘一件下來便抵得上我所有了！我可不要過苦日子，要嫁就得嫁有錢！”

“你別傻了，這嫁人不是有錢就好。你姐夫家雖然貧寒，