如蘭回頭皺眉道：“洗個手怎麼這般久？你洗到哪裡去了。”

明蘭勉強笑道：“若我自己洗洗就好了。侯府規矩大，小丫頭端水，拿香胰子，找幹帕子，來回折騰個沒完才耽擱了。”

如蘭冷哼了下低聲道：“就你事兒多。現在開始好好待著，不要亂跑，免得丟人……”

話還沒說完，忽聽一聲響亮長長的嬌笑，越過整個大堂傳過來。鐵桿戲迷連姐兒被打斷了，不悅地回頭道：“誰笑這麼大聲？扈老闆最後一句我都沒聽清！”

大家紛紛轉頭，只見正座那裡平寧郡主緊挨著嘉成縣主親親熱熱說著話，好似一對母女，嘉成縣主高高抬著下巴，顧盼間神色驕傲如一隻五彩鳳凰，說笑無忌。

連姐兒皺了皺眉，轉回頭繼續看戲。如蘭撅撅嘴，湊到明蘭耳邊道：“我瞧這縣主也忒沒規矩了，若是孔嬤嬤在定是一番教訓。這還皇家呢……。聽說六王妃是外戚家族，除了原本她家是屠戶……”

明蘭心裡微笑，本朝明令外戚子弟不得領實差。若入朝堂，則不能超過四品。而尚公主駙馬則只能封爵賞虛銜，所以一般公主都嫁入功勳爵家或者世襲武將，反正這些人家子弟也不緊著考科舉。而真正的清流官重臣則剛好相反，他們對公主避之唯恐不及，因為一旦娶了公主，就等於宣告他們政治生涯結束。

聽盛老太太說，五十年前有兩位公主，一個瞧上了那科榜眼，一個瞧了當朝首輔之子，那兩個後生不但風度翩翩，而且都家世清貴，連太后都動心了。可那兩家人聽到風聲，不約而同地迅速動手，一家立刻冒出一個‘指腹為婚’的親家，一家立刻傳出兒子八字克妻。這婚事只得作罷，可明眼人誰瞧不出來？可見公主是一種華而不實的高階消費品。如同施華洛世奇高檔水晶，擺設看著漂亮，其實沒什麼用。皇家親情淡薄，有幾個皇帝會顧念自家姐妹？若不是同一母妃的話，搞不好連面都沒怎麼見過。那些勳貴家娶了公主，不過是錦上添花。駙馬不能納妾，睡個通房也要戰戰兢兢，家中翁婆、妯娌、姑嫂還得看著臉色客氣，端著是累煞人也。

這位嘉成縣主最妙的地方就在於，作為六王爺唯一的女兒，如果一切順遂的話，她弟弟小宗入籍大宗後，她不必承擔公主種種忌諱，但卻可以受到公主所有實在好處。她丈夫依然可以為官做宰，大權在握，即便是言官、御史也沒法子從禮法上明目張膽地攻擊。

難怪平寧郡主這般熱情了。

“啊！”如蘭忽然輕呼道，拉著明蘭指向平寧郡主那裡，“元…齊家哥哥來了！”

明蘭看了眼連姐兒，見她沒有注意，自顧著看戲，便向如蘭做了個噤聲的動作，然後才看過去。只見齊衡正在給六王妃見禮，六王妃十分親熱地拉著齊衡左看右看，上下打量，滿臉堆笑著向平寧郡主說了幾句話。

明蘭幾乎可以給她們配音了，必然是在誇齊衡多麼俊秀出挑。

平寧郡主生性要強，因沒有親兄弟撐腰，便在妯娌叔伯間總要爭個高低。從小將齊衡管教的極嚴，似他這般王孫公子，都是走馬觀花，鬥雞養鳥，可齊衡卻老老實實地坐在書齋裡，無論京城還是登州，一日來回去讀書，冬夏不改。

齊衡自小俊秀白淨，秉性老實孝順，各家走動時不免有女眷探問平寧郡主。怕兒子迷花了眼，尋常時連親戚家女孩子都不讓他多接觸，尤其諄諄教導兒子要謹防那些獻殷勤的姑娘。於是對房裡的丫鬟郡主更是跟防賊一般，但凡有半分輕狂，輕則打罰一頓，重則攆賣出去，甚還有出了人命。

在登州時，齊衡就半玩笑道：“六妹妹怕是與我說過話最多女孩兒了。”

如蘭看著那邊，輕輕咬著牙諷刺道：“你瞧嘉成縣主可真夠熱絡的。咱們家那個倒是一般。咦？不過齊家哥哥怎麼……似身子……”