明蘭抬眼看去，不知平寧郡主說了什麼，只見嘉成縣主嬌羞地挨著她，不住地巧笑，一雙大眼睛卻毫閃避地看著齊衡，流露出思慕之色。

可齊衡卻一副病懨懨的，有一句沒一句的答話，臉色蒼白，神情憂鬱。頂棚裝點的花朵隔著日光灑下斑駁，一朵朵淡暗的陰影落在他秀美如玉的面龐上，絢麗精緻如同少女花鈿。

明蘭微微出神。

小時候他最喜歡捏她小鬏，大些了他又喜歡揪她耳朵。明蘭躲在壽安堂，他就晚晚去給盛老太太請安，趁人沒瞧見就隨手欺負她一把，明蘭搬進了暮蒼齋他就拖著長柏遍尋了藉口去找她。她貪生怕死，怕招惹麻煩，氣他、騙他、譏諷他，可他還是回回來。

她喜歡什麼，但凡在長柏面前露過口風，過幾日便會藉著長柏的名義送過來，她一件件都退了回去，他還接著送，後來連長柏也幫他了……

明蘭隨意瞥了過去，只見那邊廂他正微微抬眼，虛無的目光不知在看什麼。隔著喧囂的人群，忽然對上了她的眼，明蘭立刻躲開目光，不動神色地轉頭盯著戲臺。

齊衡只能看見明蘭的側影。小小的下頜柔美雋秀，他不敢停留目光，立刻轉頭開去，卻覺得一股子熱血直衝他頭頂，那嘉成縣主正和他說著什麼，他一句都沒聽見，蒼白的面孔倏地緋紅，忽然站起身來重重給自己母親和六王妃行了個禮，然後轉身離去。

嘉成縣主似有些訕訕，平寧郡主也有些尷尬，六王妃倒還鎮定，平寧郡主一邊和六王妃說笑，一邊趕忙吩咐人跟去：“這幾日為著壽宴這傻小子定是累了。快去跟著，叫他好好歇息！”這句話聲音格外響亮，似有意解釋給在場所有偷偷窺視的女客們聽的。

齊衡還沒走幾步，便是呼啦啦一大群人圍攏過去噓寒問暖。六王妃還特意把自己身邊通醫術的嬤嬤派了過去，讓叫瞧瞧是否妥當。

明蘭低頭而坐，手心一片冰涼。

……他在人群中央眾星拱月；而她在冷僻角落獨自芬芳。

大路朝天各走一邊罷……

第55回

“大好的日子，你做什麼發這麼大脾氣，衡兒也大了，你動不動把他屋裡的人打上一頓，他面子上也不好過。”齊大人換過便服，歪在炕頭與妻子說話。

平寧郡主披著一件豆綠掐絲雲錦褙子，端著一個玲瓏湯茶盅碗喝著參湯，聞言沉下一張面孔：“這不長臉的東西，他外祖父做壽，他不幫著協理庶務，也可循著機緣多識得幾個叔伯長輩。可他倒好，挖空了心思想這等鬼祟伎倆，哼，見人家不肯搭理他，便失魂落魄了一整天，適才送客時，他那臉色難看的，還道是討債的呢。”

齊大人也嘆息道：“你也彆氣了，你已把春兒打發遠遠的，這事也沒旁的人知道；哎……到底是讀書人家，人家姑娘多有分寸；這事兒便沒過了罷。”

平寧郡主奇道：“那你嘆什麼氣？”

齊大人抬眼看著頂樑上的雕花雲紋，幽幽道：“你我只此一子，他自小懂事聽話，讀書上進；他七八歲時，跟著令國公家的小公子出去鬥蛐蛐，回來叫你捆起來狠打一頓，晚上我去瞧他，他卻撐著身子在寫先生給的功課。”

平寧郡主沉默不語，齊大人又道：“衡兒自小不曾讓我們操心，也從沒要過什麼，只此一次，他不曾遂你的心意。說起來，幾年前我就瞧出他對盛兄的小閨女十分上心，我那時也不點破，只想著他沒見過什麼姑娘，長些小孩兒的痴心思也是有的，便過幾年就好了。哎，可如今，我瞧著他是真喜歡那姑娘……”

平寧郡主臉色變了幾變，扯動嘴角笑道：“都說嚴父慈母，咱家倒是掉了個兒，我是狠心的娘，你是慈悲的爹；可你願意叫兒子討個五品官的庶女做兒媳婦？”

齊大人不言語了，平寧郡主側眼窺下丈