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楚大公子是有意不管她，成親前還是客，但是這客不應該往這裡來見自己；成親後就不是客，理當站著。

他玩味地注視著莊姑娘，在措詞的莊姑娘別的注意不到，楚懷賢灼灼的眸子她倒是能看到，更加地紅了臉。

“你說。”楚懷賢催促道。他不耐煩等，又自以為是地以為自己猜出來她要說什麼。想當然她是說如何爭風，不管如何粉飾，套上一堆冠冕堂皇的藉口，骨子裡只能還是和小初爭風。然後小初再不甘示弱……楚懷賢心中一陣難過，那一個雪夜，小初毅然離去，就是不甘為妾，她的兩隻明眸一向清靈，卻看不明白自己心裡多有她。

把心思收回來，接下去再想，小初不甘示弱會如何？楚懷賢酸澀了，現在就是想做什麼，小初也全無氣力。

“這親事要是不成，我的親事，請多多照應。”莊姑娘心一橫說出來的話語，把楚懷賢從冥想中拉回書房中，又讓他吃驚了。聽明白以後，楚懷賢低低的笑了，剛才誇她聰明，這就聰明上來了。

這笑聲讓莊姑娘不安，她在裙裡挪動一下腳步，話已說出何必再遮遮擋擋。有人成親為的是郎有才妾有貌，讓別人豔羨我大好夫君，鴛鴦度日；有人成親只為過日子。莊姑娘恰似後者，她對楚懷賢深深看了一眼，生得真是很中看。為了此人，也曾午夜夢迴想他到天亮；為了此人，也曾用過心思費過手段；為了此人，唉，莊姑娘長嘆一聲，生得中看，以後看幾眼罷了。

有人敗，敗得摔落泥漿至死不忘；有人敗，就掬一把淚水拋一串苦笑就此認栽。林小初的話，還不能讓莊姑娘如何；而楚懷賢平平靜靜說出來的：“我無力看顧別人。”才真正傷了一心想嫁給他的莊姑娘之心。

這個人，已經到這種地步，莊姑娘要為自己重新打算了。

“行嗎？親事不成，你理當照應我的親事。”莊姑娘紅著臉找理由和楚懷賢爭論。楚懷賢坐在那裡只是笑，知難而退的，其實是明智人。莊姑娘看不明白他的笑，以她所處的禮教來說，她見楚懷賢，和楚懷賢為親事討價還價，讓人知道都是要笑話的。此時，她惟有一爭到底！

莊姑娘嘟著嘴道：“如果你不照應我的親事，我就……就依家人的前約。那時候，嘿嘿，”莊姑娘此時機靈無比：“我樣樣要她守規矩，你不守規矩，我就告你狀去。”楚懷賢剛笑完，見這樣威脅的話出來，他突然來了興致指點一下對面的這個人。

“你要她守規矩？守什麼規矩，說來給我聽聽。”楚懷賢說過，莊姑娘伶牙俐齒地接上話：“我今天見了她的妹妹，這才看出來。小初雖然能掩飾，她其實還是一個野丫頭。我來了，當然要為著你，要好好的指點她，指導她，教導她，要是她不聽，我就可以罰她。”

楚懷賢邊聽邊點頭，象是極配合，聽過對著莊姑娘微有得色地笑容不慌不忙地道：“你說得不錯，這也是你應該做的。那是個野丫頭，以後不能由著她和原先一樣。可是你忘了一點，”楚懷賢微微笑：“你罰她，我就罰你。我要收拾你，隨時有緣由。”

莊姑娘目瞪口呆中，出嫁要從夫，這是古人的制度。楚懷賢含笑：“你以為你添衣更香，湯羹舉止上，樣樣都會合我心意？有一點兒我不喜歡的，你自己想去！”莊姑娘啞然過，低頭弄衣帶不依地道：“那人家初來，肯定是不知道你的喜好。”楚懷賢笑容滿面：“那就對不住了，我這個人性子不太好，我非打就是即罵的，而且還喜歡當著人。”

“你！楚家哥哥，你要是再嚇我，我就嫁進來。”莊姑娘也急了。楚懷賢哈地一聲笑：“我等著你。”

被逼急的莊姑娘賢淑風範全無，眼睛都快要瞪起來。看上去，不是討價還價，而是要拼了的架勢。楚懷賢暗暗好笑，喊她一聲：“浣芷，”