皮繩將槍套鬆鬆地綁在大腿上，每走一步槍套就晃悠一下；兩個槍套已經把牛仔褲的藍色蹭去不少（甚至把布都磨薄了），形成了兩條弧形，就像一對笑臉。黃銅色的子彈插在槍帶上的彈孔裡，在陽光下閃閃發亮。剩下的子彈不多了。他默默地向前方走去，皮套與褲子摩擦，發出輕微的“嚓嚓”聲。

槍俠襯衣的顏色已經顯現不出雨水或塵土的痕跡，衣服在領口敞開，一條牛皮繩穿過手工打製的扣眼，鬆鬆地打了個結。他的帽子丟了，一直帶在身邊的號角也不知丟在了哪裡。這隻號角是一個夥伴臨死前留下的，而他已永遠失去了兩者。

他翻過一個並不很陡的沙丘（這裡沒有沙子，因為整片沙漠屬於硬質地層。即使黑夜颳起的狂風也只能捲起一陣塵土，吹在臉上硬得就像擦洗除垢用的粉粒），看到在背風處（在背風處太陽最早落山）有燒過營火的痕跡，很顯然已經被人踩踢過。這類跡象再一次證明黑衣人有可能屬於人類，這總讓槍俠感到有些欣慰。他嘴唇微翹，臉上有些小坑，還有些地方面板脫落了。他的微笑看上去很痛苦，有些駭人。他蹲了下來。

槍俠的獵物燒的是鬼草，當然這也是此地惟一能點著的東西。燒鬼草就像燃燒油脂那樣，燒時火光低平，而且燃燒過程緩慢。住在沙漠邊界的居民曾告訴他鬼草的火焰中就住著魔鬼。他們也燒鬼草，但從不會朝火光裡看。他們說，若你朝火光裡瞧了一眼，這些魔鬼就會將你催眠，伸手向你召喚，最後把你整個人都吸進去。而下一個傻子若還朝火光裡看，那他看到的就會是你。

燒過的草稈相互交叉，形成了同以前一樣的象形符號，槍俠伸手戳了一下，它們就都散成了灰燼。灰燼中只剩一塊燒焦的燻豬肉，槍俠撿起來放入口中，若有所思地嚼起來。一直以來他們之間都是這樣。槍俠在沙漠中追蹤黑衣人已有兩個月，他似乎在這片死寂無聲，煉獄般的荒地上走不到盡頭，而每過一段時間，他就會發現黑衣人留下的營火痕跡：那些乾淨的消過毒似的象形符號。他從沒找到任何罐頭、瓶子或是水袋（槍俠自己就扔掉了四個水袋，現在它們都像死蛇皮那樣躺在荒地裡）。他也沒看到任何糞便。他猜黑衣人把它們埋了起來。

也許這些營火就是條訊息，每次都暗示著一個字母。它也許想告訴槍俠“保持距離，我的同伴”，或是“終點就在咫尺之外”，甚至可能是“過來捉住我”。但它們究竟表達了什麼意思並不重要——即使它們的確是些暗號，槍俠對它們也沒有興趣——重要的是這些遺蹟和以往的一樣冰冷。然而他還是有收穫，不斷縮短著與黑衣人的距離。槍俠知道自己更接近黑衣人了，卻不明白自己是如何感覺到的。也許，是一種氣味。這也不重要。他會繼續走下去直到有些變化，如果沒有任何改變，那他也會一直走下去。老人們說過，若上帝願意給你水，那裡就會有水出現。只要上帝願意，即使在沙漠中也會有水。槍俠站起身來，擦了擦手。

黑衣人沒留下其他痕跡；即使這片硬地上曾留下些許模糊印跡，也早被這刀子般的風給磨平了。沒有糞便，沒有垃圾，甚至連填埋這些東西的痕跡都見不到。什麼都沒留下。留下的只有這條向東南延伸的古路沿途的一些冰冷的營火遺蹟，以及槍俠腦中不斷進行的距離測量。當然，對槍俠而言並不僅止於此：東南方不光是一個方向，更是一個強大的磁場。

他坐下來，縱容自己喝了一些水。他想到這天早些時候經歷的片刻眩暈，那種遊離於世界之外的感覺十分奇怪，不清楚這到底意味著什麼。為什麼那陣眩暈會讓他想到自己的號角和