們的兒子鼻子底下還有鞋油畫的鬍鬚的痕跡。你懂嗎？”

男孩一言不發。自天暗了以後，他一個字都還沒說過。而槍俠卻相反，他急切地，甚至有些狂熱地透過說話來打破寂靜。自從他們穿過縫隙進入這片位於山脈下的地下王國後，槍俠從沒回頭再望一眼光明，但男孩不止一次地朝後望過。傑克的面頰成了槍俠判斷天色變化的鏡子：現在是微微的玫瑰色，現在是牛奶的乳白色，現在是蒼白的銀色，現在是暮靄的最後一縷暗紅色，現在什麼顏色都看不到了。槍俠擦燃一根火棒，他們繼續往前走。

最後，他們停下來宿營。沒有黑衣人的聲音從前方傳來。也許他也停下休息了。或者他繼續在黑暗中飄向前方，不用點火也能在暗室中行走。

“播種節的輕快交誼舞會——有些老人也管這種舞叫考瑪辣，是從‘米’這個詞過來的說法——每年一次在西廳舉行。”槍俠繼續說，“正式的全稱是‘祖先廳’，但孩子們都叫它西廳。”

他們聽到滴水的聲音。

“這是宮廷的習俗，就像所有的春季舞會都是種傳統一樣。”但槍俠對此不以為然，他從鼻子裡噴出來的笑聲被無情的牆面擴大回傳成粗大的喘氣聲。“書裡說，在過去，這是迎接春天到來的儀式，有時人們也管它叫新土或新鮮的考瑪辣。但是文明社會，你知道……”

他講不下去了，無法描述這個死氣沉沉的名詞中包含的變化：浪漫這一特質從人們的生活中消失了，但它殘留的肉慾的陰魂卻不散，一個靠著繁文縟節和紙醉金迷在苟延殘喘的世界；播種夜也是傳統的求愛日，但規整如幾何圖形的求愛禮儀被制定出來並讓人們接受，取代了以前更真實，更瘋狂，更貼近自然的求愛方式。現在他對那種原始的方式也只存有模糊的感覺了。空洞的壯麗氣派取代了真正的激情，而正是那種激情曾建立起並長期維繫著他們的王國。他在眉脊泗與蘇珊·德爾伽朵體驗到了那種真愛，但後來又失去了。曾經有位國王，他好像告訴過男孩，名叫艾爾德，儘管經過那麼多代，血液可能已經被稀釋，但艾爾德的血仍然在我的血管裡流動。不過，孩子，在光明的世界裡，國王們的時代已經結束了。

“他們使這種傳統變得非常頹廢。”槍俠過了半晌才繼續說，“一齣戲，或一場遊戲。”他的聲音中充滿了鄙夷，就像一個禁慾主義者，更確切地說像個隱士，對聲色犬馬十分厭惡。如果此時光線亮一些，便能看到他臉上苦澀、悲痛的表情，由恨生痛，這才是真正發自內心的譴責。儘管歲月變遷，但他內心的力量沒有減弱或消失。他仍缺乏想像力，性格絲毫沒有改變，這也令人吃驚。

“但是舞會，播種夜的輕快交誼舞會……”

男孩沒有說話，也沒提問。

“所有的水晶枝形吊燈都點亮了，都是用電的水晶燈。燈火通明，如同一個光明的島嶼。

“我們偷偷地溜到一個很破舊的陽臺上，人們都認為那些陽臺隨時會坍塌，很不安全。但我們都是孩子，男孩就是男孩。在我們眼裡任何事都很危險，但那又怎麼樣？難道我們不是能永遠活下去嗎？我們是這樣認為的，甚至當我們討論要怎樣轟轟烈烈地死去時都還是這樣認為。

“我們站在很高的位置，往下能清楚地看到所有人。我不記得我們當中有人說過話。我們只用眼睛把一切都飲下去。

“大廳裡擺著一張大石桌，槍俠和他們的妻子就坐在桌邊看人們跳舞。幾個槍俠也跳了舞，但為數不多，而且只是年輕的槍俠。我記得，那個為哈可斯行刑的槍俠也起身跳了舞。年長的槍俠都只坐著，我覺得那樣的亮光都讓他們有些窘迫，那些文明社會的亮光。他們都是令人敬畏的人物，是守護神，但在那群香鬢雲影的美婦和騎士中間，他們看上去就像是馬伕……

“有四張堆滿