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永瑆在軍機處已使嘉慶帝很不放心，若照法式善的說法，再給親王以軍權，我這皇帝手裡還有什麼？隨乾隆聽政的經驗告訴他：君王一定要集權，決不能讓大臣把權力攬去。若讓一親王在軍機處，讓一親王做大將軍，這不是動搖了皇上集權的基礎嗎？嘉慶帝對法式善的建議怒斥道：

“國初可使王公領兵，太平之時，自不宜用。因為若用親王統兵，有功勞再也加封不上去。倘若犯罪，根據國法議處。則傷天滿一脈深恩；照顧皇親，則廢朝廷之法規。法式善眼見親王在軍機處行走，便揣摩迎合，完全不顧國家政體，豈不是趨向風氣乎？”

對京師旗人屯田塞外的建議，嘉慶帝怒斥道：“如果所奏請的事情成為現實，京城豈不成了一座空城！更是荒謬到了極點。”

之後，嘉慶帝指責法式善聲名狼藉，贓私累累，降其職務為編修。

恰在這時，內閣學士尹壯圖也提出清查考核各省陋規，整頓前朝留下的許多弊政的建議，指出應明定科條，規範朝廷、地方及軍隊大員的行為，廢除前朝留下的一些壞習慣及政體。

面對尹壯圖的奏言，嘉慶帝宣告道：“前朝之遺風及政體等怎能全行革除？尹壯圖的建議不合政體，實在昏庸。”

遭到申斥之後，這位名震兩朝的直言爭諫之士仰天嘆曰：“曹錫寶幸未活到今日，不然，則蒙羞二次矣。”不久又被革職回籍。

面對一篇篇的奏言，嘉慶帝顯得不耐煩了，這些奏言，漸漸地都把矛頭指向皇考，實在有損大清的威嚴和體面。雖然在父皇手下顒琰膽戰心驚，如幄幕上的燕巢，但他一生最崇拜的還是父皇。如今，嘉慶帝每天清晨起來的第一件事，便是誦讀《高宗實錄》，不得有任何人打擾，誦讀一個時辰後，才上朝聽政，從不改變這種習慣。到現在，父皇的一些事動輒就被提起並受到責備乃至攻擊，他如何能受得了，於是便下詔曰：

“近來言事諸臣，往往不為國計民生，揆厥本衷，大約不出乎名利兩途。其沽名者，如議增俸、賞兵等事，若蒙允准，於以市惠於人；不準，則歸怨於上，似此居心，其巧作尚可問乎！其牟利者，則請修不急工程，圖沾餘潤。況在宮言官，各有職守。近日並有現任封疆大臣，將他省之事越俎陳奏，或干預京師政務，是欲自見其長，而忘其出位之思。夫以總督統轄兩三省，幅員遼闊，其任內應行整理及興利除弊之事，不知凡幾，即殫精竭慮，尚恐未能周到，何暇捨己因而耘人之田？嗣後內外大小臣工，若懷私見，不出為名為利者，斷難逃朕洞察，不得不治以妄言之罪。今朕特降此旨，杜莠言正所以來讜論，並非欲諸臣安於緘然，切勿錯會朕求正言之意。”

何為正言？朝野大小臣工都明白：皇帝喜歡的即正，皇帝不喜歡的即不正。親政時的求“直言”而今成了求“正言”，言路又復回往日。

那麼，還會有人向皇帝直言嗎？

雖然白蓮教匪尚在猖撅，但朝野一片穩定，嘉慶帝竟在喪服期間，選起秀女來。暮春選看八旗秀女，而今八月間則選看包衣三旗女子。刑部郎中達衝阿的女兒沒有送到宮中讓皇上選看，就把她許配給了人家，嘉慶帝知道以後大為震怒，申斥達衝阿目無皇上，並通行曉諭八旗及包衣三旗，在宮中選美之後，才准許婚配。

果然沒人指責嘉慶帝。然而真的就無人直諫了嗎？

面對嘉慶帝的所作所為，洪亮吉痛心疾首。他經常與法式善等人在一起暢談國事，慷慨激昂，認為國家富強的出路就在於革新弊政，可是皇上現在卻踏步不前甚至反對維新了，這怎能不讓志士仁人痛心。洪亮吉在詩中寫道：“幸多同志友，肝膽索鬱勃，縱談當世事，喜罷或嗚噎！”對國家前途的擔心溢於言表。