燕京西城；永定伯府。

雖說正值金秋八月，但是剛剛被降了爵位的永定伯府卻一片衰敗蕭條之氣；連路邊匆匆而過的僕人臉上都了無生機。

降了爵位，本來就是莫大的侮辱；一口氣從侯位降到伯位，更是奇恥大辱！

別人是從一等侯降到二等、或者三等侯，起碼對外的稱呼還是侯爺，而永定伯府卻是坐過山車似的從一等侯降到了一等伯；還被收回了代表聖眷的勳田！

誰也沒指望過靠那幾百畝勳田養家餬口；可是這勳田是從第一代永定侯開始有的，驀地被收回去，如同一記耳光狠狠甩在許家列祖列宗臉上；許家族長坐不住了；到底是仗著長輩的身份將“教女不嚴”永定伯夫婦傳到祠堂狠狠訓斥了一頓。

侯府變成伯府，以前依仗侯府生活的許氏族人不禁惶恐起來，萬一侯府徹底倒了，他們該何處何從，燕京城多少勳貴後代沿街討飯的，難道他們也要淪落至此麼？

習慣侯府蔭庇的族人馬上想到剛剛升了侯爵的順平侯，暗想永定伯府倒下了，順平侯還在呢，乾脆改換門庭，去抱順平侯的大腿得了。

這些人也不想想，他們以前得了永定伯夫婦的好處，明裡暗裡詆譭許三郎的名聲，幫著這對夫妻把許三郎踩在腳底下，這會子琵琶別抱，誰知這把琵琶理不理他們。

不過此時寧園女主人還在皇宮，男主人在西南，他們滿腔的秋波無處拋灑，憋得快要傷身了。

襄陽侯夫人一早來探望“病重”的親家兼大姑子永定伯夫人，一路瞧見伯府這幅敗像，心裡暗自後悔——早知如此，當初何必親上加親，把紫丹嫁到這裡呢？！世子夫人的位置看來沒多大希望不說，現在連侯府都變成了伯府！唉，這筆買賣真的要賠的血本無歸。

襄陽侯府目前在燕京有個很出名的外號——隨風倒！是為諷刺侯府在偽帝之亂時的態度曖昧不明，騎牆觀望，大亂結束後，侯府為了自保，狠心將懷孕的世子夫人薛敏休棄，一屍兩命死在斷頭臺上。

虎毒尚且不食子，燕京不少人戳襄陽侯府的脊樑骨，說侯府涼薄冷血，薛敏嫁入侯府，她就是侯府的人了，安順伯府滿門抄斬，也斬不到薛敏這個出嫁女頭上去，侯府保住薛敏，無論是在道義還是在律法上都站得住腳，更何況，薛敏肚子還有侯府的嫡孫啊！

當時還是永定侯夫人的楊氏也勸告兄嫂，她實在不願意自己的孃家被人議論涼薄，她說，“你們要薛敏死，大可以在薛敏生產時做手腳，橫豎婦人生產時就兇險無比，等她安然生下孩子，再灌點活血的藥物，立刻就血崩而亡，你們既能保住孫子，又能保住襄陽侯府名聲，何樂而不為呢？”

對於這位姑太太的勸告，襄陽侯和世子都有些動容，但是襄陽侯夫人根本沒聽進去，作為侯府當家主母，她也有自己的考慮：

首先，薛敏畢竟是犯了謀逆大罪的罪臣之女，聯姻是為了鞏固家族勢力，現在薛敏不僅起不了這個作用，而且還成了累贅。

薛敏是襄陽侯府明媒正娶的世子夫人，只要她活著，她就是未來的襄陽侯夫人！侯夫人孃家是謀逆罪臣，承平帝和其繼任者心裡肯定有忌憚，將來襄陽侯府的子弟如何能得到聖眷，在沙場上立功？

還有，如果按照姑太太永定侯夫人的法子，暫時保住薛敏，在生產時做手腳，薛敏血崩而亡，然後再給世子尋一門門當戶對的親事，看起來完美無缺，實則有個致命的缺陷：

一旦薛敏生下的是個男孩，這個孩子就是襄陽侯府名正言順的嫡長孫！將來是要冊封世子，繼承侯府爵位的！未來的襄陽侯外祖家是謀逆之臣，這對侯府子弟們的前程更為不利啊！

唯一的辦法，就是可以把嫡長孫養殘了，往紈絝路上走，將來以長子不賢為由，改立繼室生的嫡子為世子。