某天給某大人送了什麼東西，得了什麼好處，不出三天，世人就皆知某人是小人了。如何？告訴趙如你的名字，我們試試看，三天之內，襄陽城裡城外沒有這樣的傳言，我趙如就死在這學堂大門前，以表謝罪。”

“這……”這人臉一紅，走一邊去不說話了。

這時，來前堂的人越來越多，連學堂的學生都圍了過來。曹衝也過來了，見到我，急忙擠了進來，小臉上憤恨痛苦之情讓我心痛。他緊緊拉住我的手，用這個來表示他對我的信賴和支援。我心中一暖，更堅定了今日要大鬧學業堂的初衷了。

這種情況下，又有一個人站了出來，環顧一下四周，恥笑道：“諸位這是做什麼？既然此人說來找人，我們不管就是。對這種滿身銅臭味的商人，你我之輩便是靠近了他，怕也是汙辱與你我了。”

“商人？銅臭味？這麼說，這位先生是不食人間煙火的？那趙如可就失敬了。只是不知先生是仙還是鬼？就我所知，只有這兩種人不食人間煙火。先生屬於那種？說出來，也讓趙如瞻仰瞻仰。或者，”我上下打量著他，嘴角噙笑：“你兩者都不是？能聞出我身上有銅臭味，鼻子可就太靈了。這不是人的能耐，而是狗的能耐吧？”你不客氣，我更不客氣。

所有的人一片譁然，顯然沒有想到我居然這麼不客氣。這人被我氣得，更是哆嗦了半天嘴皮子，才冒出一句：“不可理喻，不可理喻。”

我哈哈大笑，卻也不準備放過他。輕輕撫摸曹衝的頭頂，笑著說：“商人行走於天地間，靠自己的辛苦掙錢養家戶口，何來汙辱他人？沒有商人，你們身上所穿，家中所用何來？除非爾等能行非常人之非常事，一切農耕織染，所食所用，包括蓋房壘磚，全部出自己手。我看在此的各位，怕沒有一個有這種本事吧？就是爾等讀的書，寫字用的筆墨、紙張，你們也造不出來吧？不是商人，你們從何而得這些所需所用？沒有商人，你能穿的如此光鮮，擺出一幅清高脫俗的架子來？我倒要請問，商人如何汙辱與你，你又有什麼資格辱罵商人？”

另一人冷笑接嘴了：“我們何曾汙辱商人？商人與小人本就一路貨色，其自辱自也。聖賢就教導過世人：君子喻於義，小人喻於利。唯利是圖便是你們這種人的秉性。你在此即便說破了嘴皮，也抹不去商人好利薄義的本性。”

“哦？開始說學問了嗎？那好呀，我也說說學問好了。先生既然提到孔聖人，那趙如請問，先生可曾讀過《論語》？”

那人再次冷笑：“商人就是商人，身為學子，豈能不讀《論語》？恐怕你這樣的人，才讀不懂先聖的大作吧？”

我仰天大笑：“滑稽，滑天下之大稽。你口口聲聲熟讀聖賢之書，竟然不知何為‘富貴而可求也，雖執鞭之士，吾亦為之’出自何處？殊兒，告訴這些大學問者，這句話出自何處？”

曹衝興奮地大聲吼道：“孔先聖之《論語》。義父，殊兒六歲時，楊太傅就教過我了。”

我得意地瞥了某個臉紅筋漲的人一眼：“乖兒子，記性真好。那平時義父還教過你什麼？說出來讓義父聽聽。”

曹衝嗯了一聲，大聲道：“君子愛財，取之有道。商戶重利，應誠實守信。義通天下，可傳千秋，利富一世，造福一方。窮則獨善其身，達則兼濟天下。義父說過，不能保其身，則無法助他人；不能富自身，無法富家國。商賈行走天下，促進幣之流通，少可富一人一家，多可富一郡一國。”

我看看周圍的人，一些人依然氣的渾身發抖，更多的人則是深思起來。我讚賞地看著曹衝，對他說：“說得不錯。義父再教你一句：小商得利，大商得道，得道者得天下之利。這便是以利取義的道理，明白了嗎？”

曹衝大聲回答：“兒子明白了。”

正卷　運籌帷幄篇