國！（下略）

至是臨時大總統踐誓引退，提出辭職書於參議院，並推舉袁世凱為大總統，其文如下：

今日本人總統提出辭職，要求改選賢能。選舉之事，原國民公權，本總統實無容啄之地。惟使伍代表電北京，有約以“清帝實行退位，袁世凱君宣佈政見，贊成共和，即當推讓”。提議於貴院，亦表同情。此次清帝遜位，南北統一，袁君之力實多。發表政見，更為絕對贊同，舉為公僕，必能盡忠民國。……

孫大總統辭職時，附有辦法三條：

一、臨時政府地點設於南京，為各省代表所議定，不能更改。

二、辭職後，俟參議院舉定新總統親到南京受任之時，大總統及國務各員乃行辭職。

三、臨時政府約法為參議院所制定，新總統必須遵守頒佈之一切法律章程。

第三節臨時大總統之當選

洎二月十四日，孫大總統復親蒞參議院，陳述詳細情形，院議可決。二月十五日，開臨時大總統選舉會，袁世凱以十七票當選。至是袁初步之目的已達，而南北建都之爭議起。二月廿一日，袁氏復孫大總統電雲：

南京孫大總統、黎副總統、各部總長、參議院、各省都督、各軍隊長鑑：清帝辭位，自應速謀統一，以定危局，此時間不容髮，實為惟一要圖。民國存亡，胥關於是。頃接孫大總統電開，提出辭表，推薦鄙人，屬速來寧，並舉人電知臨時政府，畀以鎮安北方全權各等因，黃陸軍總長暨各軍隊長電招鄙人赴寧等因，世凱德薄能鮮，何敢肩此重任。南行之願，真電業已宣告，然暫時羈絆在此，實為北方危機隱伏，全國半數之生命財產，萬難恝置，並非由清帝委任也。孫大總統來電所論，共和政府不能由清帝委任組織，極為正確。現在北方各省軍隊暨全蒙代表，皆以函電推舉為臨時大總統，清帝委任一層，無足再論，然總未遽組織者，特慮南北意見因此而生，統一愈難，實非國家之福。若專為個人職任計，舍北而南，則實有無窮窒礙。北方軍民，意見尚多分歧，隱患實繁。皇族受外人愚弄，根株潛長，北京外交團向以凱離此為慮，屢經言及。奉、江兩省，時有動搖，外蒙各盟，迭來警告，內訌外患，遞引互牽。若因凱一走，一切變端立見，殊非愛國救世之素志。若單人自代，實無措置各方面合宜之人。然長此不能統一，外人無可承認，險象環集，大局益危。反覆思維，與其孫大總統辭職，不如世凱退居，蓋就民設之政府，民舉之總統而謀統一，其事較便。今日之計，惟有由南京政府將北方各省及各軍隊妥籌接收以後，世凱立即退歸田裡，為共和之國民當未接收以前，仍當竭智盡愚，暫維秩序。總之，共和既定之後，當以愛國為前提，決不欲以大總統問題，釀成南北分歧之局，致資漁人分裂之禍。已請唐君紹儀代達此意，赴寧協商，特以區區之懷，電達聰聽，惟亮察之為幸。袁世凱，鹹。

又致孫大總統電見二月廿一日《時報》。：

南京孫大總統鑑：昨上兩電計達。前奉尊電，慚悚萬狀。現在國體初定，隱患方多，凡在國民，均應共效綿薄，惟自揣才力，實難勝此重大之責任，茲乃辱荷參議院正式選舉。竊思公以偉略創始於前，而凱乃以輕材承乏於後，實深愧汗！凱之私願，始終以國利民福為歸，當茲危急存亡之際，國民既以公義相責難，凱敢不勉盡公僕義務。惟前陳為難各節，均系實在情形。素承厚愛，謹披瀝詳陳，務希涵亮。俟專使到京，再行函商一切。專使何人？並何日啟程？乞先電示為盼。肅復。袁世凱，銑。

當參議院選出袁世凱為臨時大總統，臨時政府即派遣專使蔡元培、汪兆銘等赴北京歡迎袁世凱來南京就職。袁氏固憑藉北洋勢力，不欲南行者，用楊度計，嗾令第三鎮曹錕所部於二月二十九日晚在北京譁變，焚燒東安門外及前門外一帶，兵匪搶掠