：在近畿附近賜予他一塊封地，讓他得以躋身諸侯大名的行列。

“……大和國郡山城二十萬石？嘖嘖，咱們這位毛利大人，對待在下還真是夠‘慷慨’的啊……”

——大和國，又稱和州，大致相當於現代的奈良縣。在日本是名副其實的“中央之地”。東北是雄偉的笠置山地，南方是山嶽重疊的吉野山地和紀伊山地。西南部農業發達的奈良盆地，有著飛鳥京和平城京等平安京之前的日本古代都城。古代日本即以大和命名，所以光是從名字上就能聽出，這裡乃是日本文明的發源地，以及天皇家族的祖宗陵寢所在之處。全國總石高為四十五萬石，以郡山城為治所。

從地理上看，大和國處於京都背後的位置，畿內其餘地區大部分都是平原地帶，只有大和擁有眾多山地，又離京都很近，進可攻退可守，有著先天的戰略地理優勢。昔日的南北朝時代，勢單力薄的南朝就是在大和國的吉野山上，憑藉地利與皇室在大和國的悠久淵源，得以長期與兵多將廣的北朝長期對抗。

初看起來，毛利家這回似乎是慷慨了一把，封給了黑爾一大塊物產豐饒、地理位置重要的風水寶地。但問題是，因為歷史悠久的緣故，大和國同樣也是日本佛教勢力最強大，底蘊最深厚的地方之一。

位於大和國境內的古都奈良，就以寺院林立而著稱。這些寺院擁有大片田土，豢養著龐大的僧兵集團，掌握著驚人數量的財富，還壟斷著日本全國的宗教話語權，堪稱是國中之國。並且這些寺院往往已經矗立近千年之久，其影響力對整個國家如影隨形。不要說天皇，就是德川家康和織田信長這樣的豪傑梟雄也難以轄制，反而要被他們處處束手束腳。對於打著聖戰旗號的倒幕十字軍來說，這些佛寺乃是最頑固的信仰死敵，也是目前畿內各地抵抗運動的中堅主力。

雖然作為報復，倒幕軍在不久前剛剛攻破奈良，大肆殺掠，砍得和尚尼姑們人頭滾滾，把幾座歷史最悠久的古寺一把火燒成白地。但大和國內的抵抗運動非但沒有被彈壓下去，反而有愈演愈烈之勢。在田野上、山嶽間、市町裡、街道上，到處都有頑固的佛教徒和僧侶在展開游擊戰……

所以，毛利家這一回與其說是慷慨大方地裂土封賞，倒不如說是把一塊燙手山芋丟給了黑爾去平定——反正以黑爾這幫天主教徒的身份，哪怕想要通敵都是不可能的……

事實上，除了黑爾的“菲律賓海外日僑十字軍”之外，還有其他幾支規模較小，但態度卻極為狂熱的基督徒武裝團體，也在大和國獲得了封地……借刀殺人的心思當真是不要太明顯！

除此之外，毛利家明明很清楚黑爾的海外背景，還有跟西班牙人的聯絡，卻刻意給他安排了一塊不靠海的內陸領地，似乎也有對他們這些“海外僑民”進行限制和提防的意圖。

至於等到局勢安穩下來之後麼……轉封和改易領地這種事情，德川家會做，沒道理毛利家就不懂。

不過，對於黑爾這個職業的革命家來說，上述的各種算計，統統都是不值一提的小事。

“……哼哼，不管怎麼樣，二十萬石的封地已經到手了。就算有和尚在作亂又如何？一個真正的革命者，從來都不會畏懼強大的敵人！就讓我從這片大和民族的發源地開始著手，給日本帶來新生的希望吧！”

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與此同時，二條御所內

“……啪！壁咚……啪！壁咚……”

白砂鋪地、假山小溪、佈局典雅的庭院裡，隨著潺潺清泉的流淌，竹製的小水車發出悅耳的輕響，輕柔的微風悄然吹起，送來陣陣梅花的香氣。雖然已是數九寒冬，但今天乃是晴日，故而並不算太冷。午後的陽光灑滿了院中的石板路，而高大的圍牆則有效地阻隔了不遠處街