崔姨娘因不明就裡，但也感覺到了沉痛的情緒，心疼地望著齊良玉，時不時哄上兩句。

外面，何嬤嬤去了趟連線內外宅的垂花門外約三丈遠的守望亭，這亭子是專門給內院婦人見不方便入內院的外客用的。

何嬤嬤回來後接過丫鬟送來的茶點，命福田守在外面，才進了裡間。何嬤嬤才四十來歲，身強力健，可布茶點時，好幾次差點閃了手摔了盤子。

齊青玉心知不妙，卻沒做聲，只繞著自己的小麻花辮兒玩。

“何嬤嬤，事情有眉目了？”齊大太太吻了吻齊良玉光潔的額，哄她不要哭了，才問起何嬤嬤來。

“小姐，奴婢這心裡��沒擰！痺謖飫錛湮扌胙謔危�捂宙至成�布潯淶眉�芽矗�孟窈芡純唷�

“直說吧。”齊大太太就不相信還能有比今天遇見的事更恐怖。

“馮嬤嬤那口子沒了。”何嬤嬤囁嚅，難過地低下了頭。

眾人皆是一驚。

殺人滅口？齊青玉心裡有些驚訝，也抬眸看向何嬤嬤，還不忘捉了塊紅豆糕放嘴裡咂咂的吃著。

可是何嬤嬤一直低著頭，看不清她的表情。

而馮嬤嬤前日就被大太太打發到鎮上去採購些農品，估計午後就能回來。

“奴婢家的查出來初二那天馮嬤嬤那口子賭錢輸了，有人借了他十兩，又輸了。那人又借，他又輸，到了下午居然輸了上百兩。就是把兒女賣掉都沒錢還啊。”何嬤嬤聲音越來越低，很是悲慽，“有人親眼望見他們在後巷中交易，那人給了馮嬤嬤那口子一包東西。奴婢家的查過，正是烏頭。”

好端端一條人命，就這樣沒了，幾人都有頭皮發麻的感覺。

“怎麼死的？”齊青玉寫了行字給大太太看。

“奴婢家的大概卯時中接觸過他，希望他能指認給他劇毒的人是誰。可是巳末的時候，有人發現他倒在北門柳巷的臭水溝裡。”

“仵作有查出死因嗎？”齊青玉又寫了一行字。

“說是醉酒死的，誰信呢。”既然何嬤嬤能猜到馮嬤嬤丈夫是被人滅口，當然也能聯想到自己的丈夫很可能會遭受報復。如此一來，面上明顯的焦躁難安的情緒也算說得過去。

齊青玉又寫了一句：母親先讓何嬤嬤下去休息吧。

齊大太太得意，好言相勸幾句，便先讓何嬤嬤下去休息。

何嬤嬤遲疑了一會，憂慮使她額上滿是縐褶，像老了十歲。“求小姐救救奴婢家的。”她撲嗵一聲跪在地上，懇切地請求。

齊大太太鄭重地答應了何嬤嬤，她才肯起身告退。

“娘，姨娘，我很怕，怎麼感覺好像有人要害我們，他們想把我們全害死嗎？”齊良玉抬起頭來，一雙眼哭得紅紅腫腫。

崔姨娘聞言，一把將齊青玉抱在懷裡，惴惴不安地望著齊大太太，“太太？”

崔姨娘離案几很遠，齊青玉揮舞著小手，要喝羊奶，“乖，姨娘給你拿。”崔姨娘連忙端起一碗，試了試溫度才喂她喝。

齊太太眉頭不伸，一時之間也沒主意，看了齊青玉一眼，抽出絲帕想給她拭嘴。崔姨娘忙接了過去。

“吃慢點，又沒人和你搶！”齊良玉被齊青玉一臉的紅豆糕逗笑了。

“福芹。”齊青玉用奶在案上畫了兩個字。

福芹雖然籤的是賣身契，但並非家生子。家裡有幾畝地，兄長是去年鄉試第二名。本來還不置於要賣女兒，只是天有不測風雲，福芹祖母摔斷了腿，借了不少銀子。念及兄長考功名需要銀子打點，十二歲的福芹才主動提出要賣身到齊家為奴。

現已有二載餘。

齊大太太正愁著，見了也是靈機一觸，連忙將福芹喊進來。

齊青玉掙脫崔姨娘的懷