對於種族主義密謀的報道佔了這麼多時間，電視臺似乎有些歉疚，接下來安排了一個金髮美女驚豔登場，語速飛快地總結了“拉美裔進步黨”舉行的新聞釋出會。據該黨領導人拉烏爾·伊格萊西亞斯說，拉美裔很快就會成為美國最大的少數族裔，可是在就業方面，大多數人卻處於社會的下層。

“由於現存的經濟制度，我們正在捱餓，”伊格萊西亞斯說道。“我們中很多人甚至連最低工資也拿不到。本市2500家少數族裔企業中，拉美裔企業得到的合同還不到3％。我們希望能夠公平地分享經濟發展的成果。”為了引起社會的關注，該黨在集會上要求拉美族裔參加定於勞動節2在戴利廣場舉行的示威活動。

報道轉到了市長講話的摘要。市長在其蹩腳的演講中宣佈，他的目標就是要給與每個人公平的待遇。“我本人就生長於藍領家庭，深知一份可靠穩定的工作是多麼的重要。本屆政府絕不會阻礙任何一個需要幫助的家庭實現他們的美國夢。”

這就是真實的芝加哥：種族、勞工、政治，三大問題盤根錯節。

斯蒂芬·拉蒙特怕是肺都要氣炸！

終於等來了20秒鐘的“牛奶節”新聞。一頭奶牛的特寫鏡頭，人群的切換鏡頭，瑪麗安講話的原聲片段。節目一閃而過，費用卻不低。我們的節目比它好。我用調羹舀了一些香草冰激凌在碟子裡，以獎勵我自己一下；突然，電話響了。

“我是大衛·林登。”

我穿著體恤衫與短褲，想趕緊找東西蓋一下。“呃……你好。”

一陣停頓。他覺察到了我的慌亂嗎？

然後。“抱歉，我沒有早些打電話給你，因為我這一段時間都在國外。”

我在雜物間裡胡亂翻檢，抓起一件未洗的長袖衫。“你經常旅行吧？”

“對。”

又一陣停頓。

我把長袖衫裹在了肩頭上。“我也一直很忙。”

“哦。”

再一次停頓。

“我想知道，你和你父親是否還想見我？”

“當然。你打算什麼時候？”我應該記下來，可筆記本在樓上工作間。

“明天怎麼樣？”

“明天？你在——？”

“我今天飛來開會。”

“開會？”一輛經過的小車燈光閃爍，後面飄著紅絲帶。我把長袖衫的袖子裹得更緊。“什麼會？”

“新千年外幣兌換的稅務影響與管理調控。”

“哦。”

“我是富蘭克林銀行外匯交易部的主管，”他不大耐煩地說。

外匯交易，當日交易3；這兩樣我都不大瞭解，似乎風險極大。

“福爾曼女士——”

“兩點半怎麼樣？”我說。“你住哪兒啊？”

“麗嘉酒店4。”

星期天上午，我匆匆穿上那條高檔的白色亞麻布休閒褲，上身搭配黑色的絲綢襯衫；好幾個月沒穿那條褲子，現在拉鍊都拉不上了。我嘆了口氣，只好換成深藍色的西裝長褲。我一看，自己好像是熊隊5的中後衛球員。於是又換成圓點圖案的紅色連衣裙。現在又成了趕路的小紅帽。於是又換回黑襯衫和那條白休閒褲；因為褲腰褲腿寬大，皺褶多便遮掩了一切；坐下時只要動作緩慢，便不會露出裂縫。我化了妝，把頭髮夾在腦後，再把一副太陽鏡掛在襯衣的胸前。

陽光朦朧，天氣悶熱；我找到停車位時已經兩點半了；匆匆忙忙地跑過麗嘉酒店的水塔，額頭上滿是汗珠兒；推門進入時，一陣冷風襲來。芝加哥的鬧市區高檔酒店很多，但麗嘉是最早的一批，而且長盛不衰。我進了電梯，到達12樓的大廳，放輕腳步走過波斯地毯。只見一幅鍍金邊框的大型油畫旁邊